把 SEO 工作效果讲清楚的生意：尼克·斯旺

从保存搜索数据的工具，到说明 SEO 工作效果的生意

尼克·斯旺（Nick Swan）做的 SEOTesting 是一项订阅服务，用来测量并报告网页修改之后搜索表现发生了怎样的变化。它的着眼点，是减少搜索优化负责人和代理机构反复进行的数据收集、对比与报告这类工作。它 2016 年从一个小型数据存档工具起步，是一个围绕客户真正在用的功能来调整业务方向的案例。

把自己的重复性工作做成产品

尼克是一位已经有过软件生意经验的开发者。他卖掉自己在做微软 SharePoint 相关产品的 Lightning Tools 的股份之后，一边经营优惠码联盟网站，一边试验页面标题和搜索点击率。

他最先解决的问题是搜索数据保存期太短。当时 Google Search Console 只能查看最近 3 个月的数据，所以尼克做了一个通过 API 抓取数据、再另行保存的工具。这个工具就是 2016 年 11 月发布的 SanityCheck，后来成了 SEOTesting 的起点。

早期用户是他在自己参与的 SEO 相关 Facebook 群组和 Slack 频道里聚起来的。免费工具一发布，就有人来请求把原本用 Excel 处理的工作自动化，收费时他从每个网站每月 10 美元起收。

谷歌扩展功能带来的方向转变

2018 年 1 月，谷歌宣布将在新版 Search Console 中提供 16 个月的搜索表现数据。随着同比对比和长期趋势分析成为可能，那些专门弥补数据查询期短的第三方工具，差异性也就变小了。对 SanityCheck 来说，除了数据存档之外的购买理由也变得更加重要。

另一方面，随着功能越铺越广，它开始被拿来和 Ahrefs、Semrush 这类综合 SEO 工具比较，营收增长也陷入停滞。尼克查看客户访谈和使用数据，确认了满意度高的客户更看重 SEO 测试功能。

2020 年 4 月，SanityCheck 改名为 SEOTesting，并把重心放到测试与结果报告上。按尼克的回顾，新产品在付费套餐上线 9 个月后，就达到了旧产品用两年半积累起来的月经常性收入水平。他的评价是，名字和说明变得更具体之后，客户理解产品用途并完成购买都变得更容易了。

把改动工作与成效报告连接起来

基本的使用流程是连接自己的 Google Search Console，并记录修改过的页面和改动时间。改过标题或正文之后，比较改动前后的点击数、曝光数、点击率等。不需要在网站上安装 SEOTesting 专用的跟踪代码，但页面改动本身要由用户通过内容管理系统或开发工作来完成。

在同类页面很多的网站上，它还支持把改动的页面组和保持原样的对照组加以比较的 SEO 分流实验。比如只改一部分商品页面的标题格式，再观察同一时期两组的搜索表现。不过搜索需求和节假日等外部条件也会影响指标，所以要把单纯的增长率与改动工作的效果区分开，还得同时看观察期和对比条件。

这个产品不只用于实验之后的报告，也用来决定下一步做什么。它提供报告，用来找出相对曝光而言点击率偏低的页面、搜索表现下滑的内容、以及在同一关键词上互相竞争的页面。还可以把多个页面归成内容组来跟踪表现，这样负责人就能减轻每次手动分类单个 URL 的负担。

这些功能对需要向客户或上司说明工作成果的人尤其有用。代理机构可以把修改过的页面的表现展示给客户，公司内部的 SEO 负责人则可以用它作为说服材料，为追加内容制作或开发工作争取预算。SEOTesting 正是面向这类用途，把能够追踪并共享测试结果的报告功能作为产品的主要价值来主张。

SEOTesting 公开的 Decathlon Ireland 客户案例，展示了节省时间这个购买理由。负责团队说明，以前他们要分类 URL、把数据导出到 Google 表格并按周、月、季度、年度整理，引入之后每周花在数据收集等工作上的时间平均减少了 3~6 小时。这是客户方的评价：除了搜索排名变化之外，产品在减少重复性的分析准备时间上也有价值。

从独自开发到联合创业与投资

随着生意成长，运营方式也变了。2021 年 9 月，菲尔·达菲（Phill Duffy）作为技术联合创始人加入，TinySeed 2022 年的官方入选名单也把尼克·斯旺和菲尔·达菲一起列为创始人。因此要把早期的独自开发和后来的联合创业团队运营区分开。

接着，SEOTesting 参加了 TinySeed 2022 年春季项目，按当时的报道拿到了 15 万美元的投资。尼克看重的除了资金，还有能和其他创始人提问、交换反馈的关系网络，并表示投资款计划用于产品开发和市场营销。官方介绍至今仍把它表述为独立的自筹（bootstrap）产品，但把它介绍成从未拿过外部投资的生意并不准确。

在 2022 年 9 月公开的采访中，尼克表示月经常性收入已超过 1.8 万美元，客户约 330 家。他当时解释说，把剩下的钱再投入市场营销，大体上以盈亏平衡的水平运营，所以不该把这个数字读成创始人的个人净利润。

在 2026 年 9 月查看的官方介绍里，当前团队是尼克·斯旺、开发者费丝·萨蒙（Faith Summon）、负责客户体验与运营的薇姬·韦伯斯特-加维（Vicky Webster-Garvey）三人。尼克也参与功能开发、客户支持和文档撰写，官方说明核心团队直接承担开发、支持和教学内容的制作。过去的联合创始人加入记录和当前介绍的团队构成，要按时间点分开来读。

同一时期的基础月费是：1 个网站 50 美元、5 个 125 美元、20 个 375 美元。不按用户人数额外收费，无需登记信用卡即可试用 14 天。因为按网站数量计费，所以即便同一网站的 SEO 负责人、开发者和内容写作者一起使用，也不会额外产生席位费用。

在变化了的搜索环境里继续扩展测量工作

现在它连接 Google Analytics 4，把事件数据用于基于时间的测试，也分析从 ChatGPT、Claude、Gemini 这类 AI 服务进来的访问。功能上可以检验页面改动前后 AI 服务带来的流量是否变化，或者确认哪些 URL 接收到了这类访问。这里直接观察的主要对象是从 AI 服务进入网站的流量，所以不该把它扩展成完整测量所有 AI 回答里提及或引用的意思。

早期作为产品核心的数据存档功能，现在的角色也变了。官方支持文档并不把 SEOTesting 定义为 Search Console 的长期存档工具，并说明大多数报告是在运行时通过 API 抓取数据，只保存测试结果等一部分数据。产品要解决的问题，已经从获取较早的搜索记录，转移到反复比较和利用数据的工作上。

SEOTesting 值得注意的地方，是通过与客户对话重新确定付费产品重心的过程。先用数据存档这个很小的功能接触到用户，再把实验与成效报告这项重复工作放在中心来发展产品。这个案例展示了一个从补足平台缺失功能起步的工具，如何成长为进入客户日常持续工作的服务。