Nick Swan creó un negocio que explica el efecto del trabajo de SEO

De una herramienta para archivar datos de búsqueda a un negocio que explica el efecto del trabajo de SEO

SEOTesting, creado por Nick Swan, es un servicio de suscripción que mide e informa cómo cambió el rendimiento en buscadores después de editar una página. Se centra en reducir el trabajo de recopilar, comparar y reportar datos que repiten una y otra vez los responsables de SEO y las agencias. Empezó en 2016 como una pequeña herramienta para archivar datos y es un caso de un negocio que cambió de rumbo alrededor de las funciones que los clientes usaban de verdad.

Convertir su propio trabajo repetitivo en un producto

Nick era un desarrollador que ya había tenido negocios de software. Vendió su participación en Lightning Tools, que creaba productos para Microsoft SharePoint, y después llevó un sitio de afiliados de códigos de descuento donde probaba títulos de página y su tasa de clics en buscadores.

El primer problema que resolvió fue lo poco que duraban disponibles los datos de búsqueda. En aquel momento, Google Search Console solo permitía consultar los últimos tres meses de datos, así que Nick creó una herramienta que obtenía los datos por API y los guardaba aparte. Esa herramienta fue SanityCheck, publicada en noviembre de 2016, y se convirtió en el punto de partida de SEOTesting.

Reunió a los primeros usuarios en grupos de Facebook y canales de Slack sobre SEO en los que participaba. Cuando publicó la herramienta gratuita, le pidieron que automatizara trabajo que hacían a mano en Excel, y cuando empezó a cobrar, el precio partía de 10 dólares por web al mes.

El cambio de rumbo que provocaron las funciones ampliadas de Google

En enero de 2018, Google anunció que la nueva Search Console ofrecería 16 meses de datos de rendimiento de búsqueda. Al hacerse posible comparar con el mismo periodo del año anterior y analizar tendencias a largo plazo, una herramienta externa que cubría la ventana corta de datos dejaba de diferenciarse tanto. Para SanityCheck también se volvió importante tener una razón de compra más allá del archivo de datos.

Por otro lado, al ampliar funciones empezó a compararse con herramientas de SEO integrales como Ahrefs y Semrush, y el crecimiento de ingresos se estancó. Nick revisó entrevistas con clientes y datos de uso y confirmó que los clientes más satisfechos daban importancia a las funciones de pruebas de SEO.

En abril de 2020, SanityCheck pasó a llamarse SEOTesting y se centró en las pruebas y en informar resultados. Según el propio recuento de Nick, el nuevo producto alcanzó, nueve meses después de lanzar sus planes de pago, el nivel de ingresos recurrentes mensuales que el producto anterior había acumulado en dos años y medio. La valoración fue que el nombre y la descripción más concretos hacían más fácil que el cliente entendiera para qué servía el producto y lo comprara.

Conectar los cambios en las páginas con los informes de rendimiento

El flujo básico consiste en conectar tu propia Google Search Console y registrar las páginas que editaste y cuándo las cambiaste. Después de cambiar un título o el cuerpo del texto, se comparan los clics, las impresiones, la tasa de clics y demás antes y después del cambio. No hace falta instalar en el sitio un código de seguimiento propio de SEOTesting, pero las ediciones de las páginas las hace el propio usuario a través de un gestor de contenidos o de trabajo de desarrollo.

En sitios con muchas páginas parecidas, también admite pruebas divididas de SEO que comparan un grupo de páginas modificadas con un grupo de control que se deja igual. Por ejemplo, cambiar solo el formato del título de algunas páginas de producto y observar el rendimiento en buscadores de los dos grupos durante el mismo periodo. Eso sí, condiciones externas como la demanda de búsqueda y los días festivos también afectan a las métricas, así que para separar el efecto del cambio de una simple tasa de aumento hay que mirar juntos el periodo de observación y las condiciones de comparación.

El producto se usa no solo para informar después de una prueba, sino también para decidir el siguiente trabajo. Ofrece informes que localizan páginas con una tasa de clics baja en relación con las impresiones, contenido cuyo rendimiento en buscadores está bajando y páginas que compiten entre sí por la misma palabra clave. También se pueden agrupar varias páginas en grupos de contenido y seguir su rendimiento, lo que reduce la carga de quien tendría que clasificar a mano cada URL cada vez.

Estas funciones son especialmente útiles para quien tiene que explicar el resultado de su trabajo a un cliente o a un superior. Las agencias pueden mostrar al cliente el rendimiento de las páginas que editaron, y los responsables de SEO internos pueden usarlo como material para defender el presupuesto que necesitan para producir más contenido o para trabajo de desarrollo. Para estos usos, SEOTesting presenta como valor principal del producto la función de informes que permite seguir y compartir los resultados de las pruebas.

Un caso de cliente de Decathlon Irlanda que SEOTesting publicó muestra el ahorro de tiempo como razón de compra. El equipo explicó que antes clasificaba URL, exportaba los datos a Google Sheets y los organizaba por semana, mes, trimestre y año, y que tras adoptarlo redujo en un promedio de 3 a 6 horas por semana el tiempo dedicado a la recopilación de datos y tareas similares. Es la valoración del cliente que el valor del producto estaba en reducir el tiempo de preparar análisis repetitivos, además de los cambios en el posicionamiento en buscadores.

Del desarrollo en solitario al cofundador y la financiación

A medida que el negocio crecía, también cambió la forma de operarlo. En septiembre de 2021 se incorporó Phill Duffy como cofundador técnico, y la lista oficial de seleccionados de TinySeed para 2022 también incluye a Nick Swan y Phill Duffy juntos como fundadores. Por eso hay que distinguir el desarrollo en solitario del principio y la operación posterior con un equipo de cofundadores.

Después, SEOTesting participó en el programa de primavera de 2022 de TinySeed y, según las noticias de entonces, captó 150.000 dólares de financiación. Nick valoraba no solo el dinero sino también la red donde podía preguntar e intercambiar comentarios con otros fundadores, y dijo que los fondos se usarían en desarrollo de producto y marketing. Su descripción oficial todavía lo presenta hoy como un "producto independiente autofinanciado", pero describirlo como un negocio que nunca recibió financiación externa sería inexacto.

En una entrevista pública de septiembre de 2022, Nick dijo que los ingresos recurrentes mensuales habían superado los 18.000 dólares y que tenía unos 330 clientes. Explicó que en ese momento reinvertía el dinero sobrante en marketing y que en general operaba cerca del punto de equilibrio, así que esta cifra no debe leerse como el beneficio neto personal del fundador.

El equipo actual que aparece en la descripción oficial consultada en septiembre de 2026 son tres personas: Nick Swan, el desarrollador Faith Summon y Vicky Webster-Garvey, responsable de experiencia de cliente y operaciones. Nick también participa en el desarrollo de funciones, la atención al cliente y la redacción de documentación, y explica que el equipo central se encarga directamente del desarrollo, el soporte y el contenido educativo. El registro de la incorporación del cofundador en el pasado y la composición del equipo que se describe ahora hay que leerlos como momentos distintos.

En el mismo momento, el precio base mensual es de 50 dólares por una web, 125 por cinco y 375 por veinte. No hay cargo adicional según el número de usuarios, y se puede probar 14 días sin registrar una tarjeta de crédito. Como cobra según el número de sitios, un responsable de SEO, un desarrollador y un redactor de contenido de un mismo sitio pueden usarlo juntos sin sumar un coste por asiento.

Ampliar el trabajo de medición en un entorno de búsqueda distinto

Hoy conecta con Google Analytics 4 para usar datos de eventos en pruebas basadas en el tiempo, y también analiza las visitas que llegan desde servicios de IA como ChatGPT, Claude y Gemini. Son funciones para probar si el tráfico procedente de servicios de IA cambió antes y después de editar una página, o para ver qué URL reciben esas visitas. Lo principal que observa directamente aquí es el tráfico que entró al sitio desde servicios de IA, así que no hay que ampliarlo a significar que mida sin excepción cada mención o cita en las respuestas de la IA.

La función de archivo de datos, que era el centro del producto inicial, también ha cambiado de papel. La documentación oficial de soporte no define SEOTesting como una herramienta de archivo a largo plazo de Search Console, y explica que la mayoría de los informes obtienen datos por API al ejecutarse y guardan solo algunos datos, como los resultados de las pruebas. El problema que resuelve el producto se ha desplazado desde conseguir un historial de búsqueda antiguo hacia el trabajo de comparar y aprovechar los datos de forma repetida.

Lo que llama la atención de SEOTesting es el proceso de redefinir el foco del producto de pago a través de las conversaciones con los clientes. Después de conocer a los usuarios con la pequeña función de archivar datos, puso en el centro el trabajo repetitivo de las pruebas y los informes de rendimiento e hizo crecer el producto. Este caso muestra cómo una herramienta que empezó cubriendo una función que faltaba en una plataforma se convierte en un servicio que entra en el trabajo continuo del cliente.