व्हाट्सऐप ग्रुप से Supermeme.ai बनाने वाले तीन संस्थापक

व्हाट्सऐप ग्रुप में मिले तीन लोग

जनवरी 2022 में रामश्री गौतम गोला (Ramsri Goutham Golla) ने संजीव NC (Sanjeev NC) और निको बोथा (Nico Botha) के साथ व्हाट्सऐप ग्रुप बनाया। तीनों कभी आमने-सामने नहीं मिले थे और हर कोई अपना अलग काम करते हुए साथ में क्या बनाना है, इस पर बात कर रहा था। लक्ष्य था कृत्रिम बुद्धि से मीम बनाने वाली सेवा निकालना। बिना बाहरी निवेश और बिना दफ्तर शुरू हुआ यह प्रोजेक्ट Supermeme.ai बना।

साथ आने का कारण वह काम था जो हर कोई इंटरनेट पर सार्वजनिक कर रहा था। संजीव नो-कोड कोर्स करते हुए भावना के हिसाब से मीम खोजने वाला डेटाबेस बना रहे थे, और रामश्री AI मीम जनरेटर बनाते हुए अपनी प्रगति लिंक्डइन पर डाल रहे थे। दोनों ने एक-दूसरे का काम देखा, बात की और साथ बनाने का फैसला किया। इसके बाद ट्विटर के जरिए रामश्री से जुड़े निको भी शामिल हुए और तीन लोगों की टीम तैयार हो गई।

काम तीनों के तजुर्बे के हिसाब से बांटा गया। रामश्री ने कृत्रिम बुद्धि और बहुभाषी निर्माण, फुल-स्टैक डेवलपर निको ने वेब ऐप्लिकेशन का निर्माण, और मीम बनाने तथा उत्पाद मार्केटिंग का तजुर्बा रखने वाले संजीव ने सामग्री और प्रचार संभाला। ज्यादातर बातचीत व्हाट्सऐप पर बिना तुरंत जवाब की अपेक्षा के हुई। AI विकास, सेवा निर्माण और ग्राहक जुटाने की काबिलियत तीनों सह-संस्थापकों में बंट गई।

एक मीम बनाने के लिए चाहिए कई कदम

मीम बनाने में हैरानी की बात है कि कई चरण लगते थे। पहले तय करना पड़ता था कि कौन सी बात पहुंचानी है, फिर उसके मुताबिक तस्वीर का रूप ढूंढना पड़ता था और उस तस्वीर के संदर्भ में फिट बैठती छोटी पंक्ति लिखनी पड़ती थी। आखिर में अक्षरों की जगह और आकार ठीक करके जहां छापना है उसके हिसाब से तस्वीर सुधारनी पड़ती थी। जानी-पहचानी मीम भी नाम न मालूम हो तो खोजना मुश्किल था, और तस्वीर मिल जाने पर भी यह सोचना बचा रहता था कि क्या लिखा जाए ताकि मजा आए।

तीनों ने करीब तीन हफ्तों में शुरुआती उत्पाद बनाया और फरवरी 2022 में निकाला। सोशल मीडिया पर नतीजे डालने पर दिलचस्पी जुटी, लेकिन डेवलपर खुद भी निश्चित नहीं थे कि लोग पैसे देंगे या नहीं। निकलने के बाद पहला भुगतान करने वाला ग्राहक आया और इस सवाल का जवाब मिल गया। पहले साल के जायजे में संजीव ने पहले भुगतान करने वाले ग्राहक नेल्सन का शुक्रिया लिखा।

पंक्ति लेखन, तस्वीर खोज और संदर्भ सुधार

शुरुआती उत्पाद में उपयोगकर्ता स्टार्टअप, बिक्री, प्रोग्रामिंग जैसा विषय चुनता था और मीम की आधार तस्वीर यानी टेम्पलेट चुनता था। फिर उत्पाद GPT-3 की मदद से उस विषय और तस्वीर के मुताबिक पंक्ति बनाता था। अप्रैल 2022 के उत्पाद परिचय में रामश्री ने यह भी बताया कि टेम्पलेट भावना या हरकत के हिसाब से खोजे जा सकते हैं। तस्वीर चुनने और पंक्ति लिखने को जोड़कर उत्पाद ने उपयोगकर्ता से मीम के नाम या पुराने मुहावरे याद रखने का बोझ घटाया।

तस्वीर का मतलब गलत पढ़ा गया तो नतीजा भी बिगड़ा। उसी महीने रामश्री की सार्वजनिक की गई उपयोग-विधि में एक ऐसी तस्वीर थी जिसमें विमान अचानक रास्ता पलट देता है, और कृत्रिम बुद्धि ने उसे साधारण "उड़ान मार्ग का नक्शा" बताया। उन्होंने उपयोगकर्ता को तस्वीर का विवरण "आखिरी पल में अचानक फैसला बदलने वाला व्यक्ति" जैसे हरकत और भावना केंद्रित तरीके से बदलने की सुविधा दी। विवरण बदलकर दोबारा बनाने पर स्टार्टअप का रुख बदलने या निवेशक के मन बदलने से मेल खाती मीम बनी। यह उदाहरण बताता है कि पंक्ति बनाने से पहले यह सही तरीके से पहुंचाना कितना जरूरी है कि तस्वीर कौन सी हालत दिखा रही है।

बाद में उत्पाद ने टेम्पलेट चुनने का कदम भी हटा दिया। "Text to Meme" सुविधा में उपयोगकर्ता जताना चाहता हुआ हालात एक वाक्य में लिखता था और सेवा तस्वीर तथा पंक्ति, दोनों सुझाती थी। उपयोगकर्ता के मन की कहानी को मीम बनाने के लिए जरूरी फैसले अब उत्पाद ज्यादा संभालने लगा। यह ऐसा सुधार था जिसमें इनपुट का तरीका बदल दिया गया ताकि उपयोगकर्ता बस चाहा हुआ नतीजा बताकर शुरू कर सके।

Product Hunt, बहुभाषी सहायता और API

निकलने के कुछ महीने बाद टीम ने उत्पाद Product Hunt पर पेश किया और "आज का उत्पाद" में पहला स्थान पाया। अंग्रेजी बोलने वाले देशों के बाहर से भी विजिट और रजिस्ट्रेशन आते रहने पर टीम ने उम्मीद से जल्दी बहुभाषी सहायता पर निवेश किया। सहायता का दायरा 110 से ज्यादा भाषाओं तक बढ़ा। असल में आने वाले उपयोगकर्ताओं को देखते हुए सेवा की भाषाएं और इस्तेमाल का दायरा बढ़ाया गया।

दिसंबर 2022 में टीम ने ऐसी API सार्वजनिक की जिससे बाहरी प्रोग्राम मीम बनाने की सुविधा इस्तेमाल कर सकें। यह ऐसी सुविधा थी जिसकी मांग उपयोगकर्ता बार-बार करते थे। डेवलपर Supermeme की सुविधाएं अपने सॉफ्टवेयर से जोड़ सकते थे और टीम वेबसाइट पर सीधे मीम बनाने वालों के अलावा दूसरे उत्पाद बनाने वालों को भी ग्राहक के रूप में पा सकती थी।

संस्थापकों के पाठक और सर्च ट्रैफिक

शुरुआती प्रचार में संस्थापकों के पास पहले से मौजूद पाठक काम आए। तीनों के सोशल मीडिया पाठक मिलाकर करीब 1,00,000 थे और उनका आपस में मेल ज्यादा नहीं था। हर कोई अपने-अपने ठिकाने पर उत्पाद और उसके नतीजे पेश करता था, इसलिए एक साथ कई समूहों तक बात पहुंच सकती थी। संजीव ने बाद में याद किया कि शुरुआती बढ़त की एक अहम शर्त उत्पाद निकलने से पहले बनाई गई निजी खातों की पहुंच थी।

2022 के अंत में जनरेटिव कृत्रिम बुद्धि में दिलचस्पी बढ़ने पर पहुंच संस्थापकों के पाठकों से आगे निकल गई। इन्फ्लुएंसर "ध्यान देने लायक AI औजार" बताने वाली पोस्टों में Supermeme.ai को शामिल करने लगे। मीम बनाने का मकसद सिर्फ नतीजा दिखाकर भी समझ आ जाता था, और उपयोगकर्ता अपनी बनाई तस्वीरें साझा करते थे, जिससे उत्पाद भी साथ चर्चा में आता था। टीम ने पहले साल की बढ़त के जायजे में इस साझा करने और बाहरी परिचय को मुख्य ट्रैफिक स्रोत बताया।

फरवरी 2023 में कुल रजिस्ट्रेशन 1,00,000 तक पहुंचे। तब तक पेड विज्ञापन पर एक पैसा नहीं लगा था, लेकिन संस्थापकों की सामग्री बनाना और निजी खाते चलाना प्रचार का काम कर रहे थे। सोशल मीडिया पर उत्पाद देखने वाले लोग गूगल पर "Supermeme" खोजते थे और "AI meme generator" जैसे इस्तेमाल वाले शब्दों से भी ट्रैफिक आता था। उत्पाद का नाम जानने वाले और पहली बार समाधान खोजने वाले, अलग-अलग रास्तों से आने लगे।

सर्च ट्रैफिक पक्का होने पर संजीव ने सर्च इंजन ऑप्टिमाइजेशन पर ज्यादा समय देना शुरू किया। उन्होंने होमपेज को "AI meme" से जुड़े खोज शब्दों के हिसाब से जमाया और लगातार सामग्री छापी। टीम की 2023 की पहली तिमाही की रिपोर्ट के मुताबिक उत्पाद उन खोज शब्दों में पहले तीन नतीजों में रहा और कभी-कभी पहले स्थान पर भी आया। सोशल मीडिया की पोस्ट फैलने का इंतजार करने के साथ सर्च की मांग पकड़ने का रास्ता भी जुड़ गया।

भुगतान करने वाले ग्राहक और साथ-साथ चलाना

अप्रैल 2023 में जारी नतीजों में टीम ने कुल 1,50,000 रजिस्ट्रेशन और 1 करोड़ मीम बनने का आंकड़ा सार्वजनिक किया। उसी लेख में यह भी बताया कि भुगतान करने वाले 100 ग्राहकों का पड़ाव पूरा हुआ। रजिस्ट्रेशन तेजी से बढ़ते समय कृत्रिम बुद्धि के इस्तेमाल का बिल भी बढ़ा। ऐसा उत्पाद चलाने के लिए, जिसे बहुत लोग आजमाते हैं, वह दौर शुरू हुआ जिसमें बनाने की लागत उठाते हुए भुगतान वाला इस्तेमाल बढ़ाना था।

इस दौर में टीम ने अपनी दिशा ऐसे उत्पाद की ओर साफ की जिसे मार्केटिंग करने वाला बार-बार इस्तेमाल कर सके। जनवरी 2023 में सार्वजनिक की गई सोच में लिखा था कि मार्केटिंग सामग्री की एकरसता घटाई जाएगी और लोगों को अपनी बात मजाक के अंदाज में पहुंचाने में मदद की जाएगी। ब्लॉग, प्रस्तुतियों और सोशल मीडिया के लिए असल सामग्री बनाने में टेम्पलेट ढूंढने, पंक्ति लिखने और तस्वीर सुधारने की मेहनत घटाने की कोशिश थी। सोच यह थी कि एक मजेदार तस्वीर बनाने के एक बार के अनुभव से आगे बढ़कर इसे काम में लगातार इस्तेमाल होने वाला औजार बनाया जाए।

बाद में संजीव ने एक इंटरव्यू में बताया कि मासिक आवर्ती कमाई करीब 5,000 डॉलर थी और भुगतान करने वाले ग्राहक 250 से ऊपर थे। उस समय कुल रजिस्ट्रेशन 5,00,000 से ऊपर हो चुके थे। ग्राहक बिना अलग बिक्री कॉल या उत्पाद प्रदर्शन के खुद सेवा आजमाकर भुगतान करते थे। यह कम लोगों वाली टीम के चलाने लायक बिक्री तरीका था।

कमाई आने के बाद भी संस्थापकों ने दूसरे काम जारी रखे। उसी इंटरव्यू में संजीव ने बताया कि बिना कर्मचारी, तीनों सह-संस्थापक अंशकालिक तरीके से उत्पाद चलाते थे और वे खुद भी सलाह और सामग्री बनाना जारी रखे हुए थे। जरूरी ग्राहक सवालों और सुझावों का जवाब देते हुए उत्पाद थोड़ा-थोड़ा सुधारा गया और कमाई के लक्ष्य पर कोई तय समयसीमा नहीं रखी गई। उन्होंने जो तरीका चुना वह दूसरे काम जारी रखने लायक जगह बचाने के हिसाब से था।

मैजिक मीम और कीमत की योजनाएं

रामश्री ने बाद में "Magic memes" सुविधा पेश की और निर्माण का दायरा तस्वीर को ही बदलने तक बढ़ाया। डाले गए हालात के मुताबिक टेम्पलेट ढूंढकर पंक्ति रखने के अलावा, जुड़े दिखने वाले तत्व जोड़ना या टेम्पलेट बदलना भी मुमकिन हुआ। यह ऐसा सुधार था जिसमें वाक्य और तस्वीर की जोड़ी बेहतर बनाने के लिए उत्पाद का काम बढ़ाया गया। शुरू में तस्वीर का विवरण सुधारने वाली सुविधा में जो संदर्भ की दिक्कत सामने आई थी, उसे नतीजे की दिखने वाली बनावट तक संभालने की ओर बढ़ाया गया मान सकते हैं।

सितंबर 2026 के हिसाब से मुफ्त खाते को हर महीने 10 क्रेडिट मिलते हैं और भुगतान वाली योजनाओं में वॉटरमार्क हटाना, ब्रांड सेटिंग और API इस्तेमाल की सुविधा मिलती है। निजी योजना और मार्केटिंग टीम वाली योजना बनाने की सीमा, संभाल सकने वाले ब्रांड की संख्या और API कॉल की मात्रा से अलग होती हैं। ग्राहक उन सुविधाओं के लिए पैसे देते हैं जो बार-बार मीम बनाने या कई ब्रांड की सामग्री संभालने के लिए जरूरी हैं। ढांचा यह है कि मुफ्त आजमाइश से बने नतीजे देखकर उपयोगकर्ता अपने काम के हिसाब से ग्राहकी लेता है।

Supermeme.ai के विकास में ध्यान देने वाली बात यह है कि टीम ने आटोमेट करने वाला काम एक-एक कदम में खोजा। पहले पंक्ति बनाई, फिर भावना से तस्वीर खोजने दी, और बाद में ऐसा किया कि उपयोगकर्ता बस हालात लिखे और तस्वीर चुनने तथा पंक्ति रखने का काम उत्पाद संभाले। रामश्री और उनके साथियों ने उत्पाद की कीमत जहां बढ़ाई, वह जगह एक मीम पूरा करने के लिए उपयोगकर्ता को खुद करने पड़ने वाले फैसले घटाने की प्रक्रिया में थी।