Louis Pereira a bâti une activité qui transforme des paroles décousues en texte
Comment Louis Pereira a créé AudioPen à partir d'une petite expérience d'IA, en parallèle de l'entreprise familiale. Le parcours revient sur la préparation en amont des 12 heures de fabrication, les premiers lecteurs et la demande payante, les ventes d'abonnements à durée limitée et la charge d'exploitation qui les accompagne.
AudioPen est un outil d'IA qui retranscrit ce que l'utilisateur dit de façon décousue et le reformule en phrases agréables à lire. Il est pensé avant tout pour rédiger des brouillons d'e-mails, de notes et de textes. Dans une interview publiée par Indie Hackers le 17 février 2026, le fondateur Louis Pereira a indiqué un chiffre d'affaires mensuel compris entre 15 000 et 20 000 dollars.
Une petite expérience menée en parallèle de l'entreprise familiale
Pereira a créé des produits internet tout en aidant l'activité hors ligne de sa famille à Goa, en Inde. L'entreprise familiale était un commerce de détail qui exploitait des supérettes, une quincaillerie et un magasin d'articles de sport, et il y travaillait le jour avant de consacrer ses nuits à ses produits numériques. C'est le cas d'une personne qui a développé une source de revenus distincte tout en conservant son activité existante.
Il n'était pas développeur de métier. D'après son propre récit, il voulait se lancer dans un projet internet depuis 2015, mais il avait arrêté puis repris l'apprentissage du code à plusieurs reprises. Le tournant a été sa maîtrise en 2021 de Bubble, un outil de développement sans code, après quoi il a enchaîné plusieurs produits et acquis l'expérience de transformer une idée en service réel.
Le point de départ d'AudioPen a été une petite expérience technique. En se familiarisant avec l'usage des API d'IA, il a mis en ligne plusieurs outils sur son site personnel, et c'est la fonction de retranscription et de reformulation vocale qui a recueilli une réaction particulièrement favorable. C'est en observant la réponse des utilisateurs à cette expérience publiée qu'il l'a développée en produit autonome.
L'occasion de créer un produit autonome est venue du « Half Day Build » qu'il organisait lui-même. L'événement consistait, pour les participants, à relier en 12 heures une idée à des ventes réelles, et il a choisi AudioPen comme sujet de fabrication ce jour-là. Toutefois, les célèbres « 12 heures de développement » n'incluent ni la fonction expérimentale créée auparavant ni la conception d'écrans préparée sur Figma avant l'événement. Pour juger du temps de fabrication d'une activité, il faut aussi tenir compte de cette préparation.
Ce qu'il cherchait à valider, c'était un produit minimal suffisamment utile pour que les gens paient. Avant le lancement public, certaines personnes à qui il avait demandé de tester l'outil ont acheté la version payante, ce qui a confirmé une réelle intention de payer. Il a expliqué avoir fabriqué le premier produit en environ 12 heures, mais l'avoir ensuite amélioré en continu sur plusieurs mois.
D'où sont venus les premiers clients
Les premières ventes ont reposé sur une activité en ligne accumulée auparavant. Il publiait le processus de fabrication de ses produits depuis le début de 2021, et dans un bilan de 2024 il a indiqué qu'il avait fallu environ deux jours pour obtenir les 100 premiers clients payants. Il attribuait ce résultat à une publication régulière et à plus de 10 000 abonnés sur X. L'important n'était pas seulement le développement rapide, mais le fait qu'il disposait déjà de personnes à qui montrer le produit.
Pour la diffusion qui a suivi, le relais d'autres personnes a aidé. Selon une interview initiale, les ventes ont nettement augmenté après qu'un compte d'environ 200 000 abonnés a publié un texte présentant le produit. Le 4 mai 2023, AudioPen a aussi gagné en visibilité en se classant premier produit du jour sur Product Hunt.
Une interview de Solveo consacrée aux premiers résultats rapportait 73 000 dollars de ventes et plus de 1 000 utilisateurs payants sur les deux mois suivant le lancement. La même interview indiquait plus de 11 000 inscriptions au total. Ici, les 73 000 dollars correspondent à des ventes cumulées sur deux mois, et non à un chiffre d'affaires mensuel ni à un bénéfice net. Les inscriptions totales et les clients payants doivent également être distingués.
La relation avec les clients existants s'est entretenue par e-mail. Pereira glissait des explications personnelles dans les messages annonçant les mises à jour du produit, pour que l'utilisateur ait le sentiment de participer à son évolution. Il a aussi géré un programme d'affiliation encourageant les ventes par recommandation, tout en précisant que, indépendamment de cela, le bouche-à-oreille spontané des clients était la principale source d'acquisition.
La publicité payante n'a pas produit les mêmes résultats. Dans une interview d'octobre 2024, il a raconté avoir dépensé environ 7 000 dollars en marketing auprès d'influenceurs TikTok, sans constater d'augmentation des visiteurs sur cette période. Les recommandations spontanées du début et la promotion payante n'ont pas eu le même effet, et il se concentrait alors sur l'amélioration du produit plutôt que sur l'élargissement du marketing.
Ce que les utilisateurs payaient, c'était un « brouillon mis en forme »
AudioPen fournit à la fois la transcription qui conserve les propos tels quels et le texte retravaillé. L'utilisateur peut choisir le style d'écriture et l'intensité des corrections souhaités, et même fournir ses propres textes en exemple pour obtenir un style proche. C'est une structure qui allège la contrainte de devoir formuler des phrases complètes dès qu'on parle, tout en laissant à l'utilisateur la possibilité de relire et de corriger le résultat.
L'usage réel allait au-delà d'un simple mémo vocal. Dans des exemples publiés par le fondateur en mars 2026 figurent un ingénieur logiciel qui rédige au dictaphone des e-mails complexes, un dirigeant qui met en ordre ses souvenirs juste après une réunion, et un utilisateur qui parle en tchèque pour produire une lettre en anglais. Les objectifs diffèrent, mais tous partagent le même point commun : exprimer une idée à l'oral, puis la transformer en un texte lisible par d'autres.
La version gratuite permet d'essayer la fonction de conversion essentielle. D'après les informations officielles consultées le 2 octobre 2026, la version gratuite prend en charge jusqu'à 3 minutes par enregistrement, contre 15 minutes pour l'offre payante Prime. Prime ajoute l'enregistrement illimité des notes, l'import de fichiers audio, la réécriture de notes existantes et la fusion de plusieurs notes. La méthode consiste à montrer l'effet essentiel gratuitement, puis à proposer des fonctions payantes à ceux qui l'utilisent plus souvent ou qui veulent accumuler des documents.
Même après la croissance du produit, il a continué d'utiliser des outils sans code. La composition qu'il a décrite dans une interview de février 2026 était Bubble pour l'application web, Draftbit pour l'application mobile et Xano pour le backend commun. Aujourd'hui, le produit officiel est proposé sur le web, le mobile, le bureau et une extension Chrome, et un même compte Prime peut être utilisé sur plusieurs appareils. Parti d'un outil web, il a élargi son accès aux environnements où les utilisateurs rédigent réellement.
Distinguer les abonnements à durée limitée du chiffre d'affaires mensuel
Le mode de paiement ressemblait davantage à la vente d'un droit d'accès sur une longue durée. Dans une interview d'octobre 2024, il a expliqué facturer 99 dollars par an sans prélèvement automatique, et dans une interview de février 2026, il a indiqué ne proposer que des options d'un an et de deux ans. Pourtant, les prix officiels consultés le 2 octobre 2026 affichent 33 dollars pour trois mois, 99 dollars pour un an et 159 dollars pour deux ans : une option de courte durée a donc été ajoutée par la suite. L'affirmation des interviews passées selon laquelle seuls des forfaits annuels et sur deux ans étaient vendus ne doit pas être appliquée telle quelle aux offres actuelles.
Si l'on regarde les revenus rendus publics à différentes dates, l'interview Starter Story de mai 2024 indiquait environ 15 000 dollars par mois, celle d'octobre de la même année entre 12 000 et 15 000 dollars par mois, et celle de février 2026 entre 15 000 et 20 000 dollars par mois. Ce sont des chiffres déclarés par l'intéressé à des moments différents, et non des états financiers continus qui montreraient une croissance mois après mois. Comme aucune explication n'indique comment les droits d'accès de longue durée sont répartis sur chaque mois, il faut éviter de transformer le « chiffre d'affaires mensuel » des interviews en un véritable revenu récurrent mensuel (MRR), ou d'en déduire un bénéfice net.
La structure de coûts reposait sur une petite organisation et le recours à des services d'IA externes. L'interview Starter Story de 2024 le présentait avec un fondateur et zéro salarié, et Pereira indiquait avoir été rentable dès le premier jour du lancement, le poste de dépense le plus important étant les frais d'utilisation des API d'IA. Comme il n'a toutefois pas publié de détail précis des coûts ni de taux de marge, rien ne permet d'affirmer que la majeure partie du chiffre d'affaires soit devenue directement un revenu personnel.
Derrière un lancement rapide, une exploitation qui se poursuit
L'exploitation a aussi connu des attaques contre le service. Pereira a raconté que son site avait été temporairement interrompu par une attaque DDoS et qu'un problème supplémentaire était apparu, certains fournisseurs de messagerie classant le site comme spam. Comme il a fallu répondre individuellement aux utilisateurs et rétablir un état normal, un produit rapide à fabriquer et une activité qui ne demande pas de suivi sont deux choses distinctes.
Ce qui mérite l'attention chez AudioPen, c'est l'ordre suivi : publier une petite expérience, se concentrer sur la fonction la plus appréciée, puis confirmer la demande par des paiements réels. Dans son bilan officiel de 2026, Pereira se présente encore comme un indé-hacker à temps partiel et écrit qu'il continuera d'améliorer le produit. C'est plutôt l'histoire d'une activité qui a exploité régulièrement un petit produit payant, en s'appuyant sur une longue expérience de fabrication et sur une audience initiale.