收购一家已有客户的生意：Cloakist 与 Sotion

收购一家已有客户的生意

2022年2月16日，布鲁斯·麦克拉克伦（Bruce McLachlan）以6万美元收购了小型软件服务 Cloakist。当时它约有160名客户，月经常性收入（MRR）约为2,000美元。收购价约为当时年经常性收入的2.5倍，让他凭借一项已有付费订阅的生意站稳了独立经营的基础。

他从程序员和软件设计师做起，后来担任金融科技公司 Backbase 的技术负责人。有妻子和两个孩子，他想避免在没有收入的情况下反复试错。收购一项已有付费客户的产品并加以改进，正符合这样的条件。

寻找和评估可收购的生意花了他10个月。他的条件是：已有客户、稳定运转的核心功能、已经形成的获客渠道，此外还要有他能明确改进的空间。在收购谈判、尽职调查和交接的约5周里，他每天与卖家通话一小时，了解这门生意的长处和问题。

Cloakist 把客户的域名和品牌套用到其他工具制作的公开页面上。它可以取用 Notion 文档、Airtable 页面或 Calendly 预约页，再替换网址、标志和配色。客户仍在熟悉的工具里制作内容，访问者看到的则是挂着其自有品牌的站点。这款产品省去了从零搭建独立网站的功夫。

专注于 Notion 的 Sotion 在收购前也与 Cloakist 一同运营。其原开发者路易斯·巴克莱（Louis Barclay）在2021年6月宣布月经常性收入达到1,000美元，并表示近期增长很大一部分来自 Sotion。布鲁斯接手的是一款需求已被验证的 Notion 产品，并在此基础上继续扩展。

通过注册和搜索提升收入

收购后他最先调整的是客户的初始使用流程。他取消了注册时必须填写信用卡的要求，并把免费试用期改为从客户网站真正连接上线时开始计算。客户可以先完成设置、看到可用的站点，再决定是否订阅。

他也削减了重复劳动。2022年6月，他把服务相关的通知邮件自动化，省去了每周约80封手动发送。这样的改进让他在维护原有服务的同时，腾出时间开发其他功能和产品。

在他2022年年中公布的数据中，161个新注册里有13个转化为订阅，付费转化率约为8%，月经常性收入达到2,500美元。但仅在6月，新增订阅与流失几乎相抵，月经常性收入增幅只有0.7%。他必须同时处理拉新和留存。

支持范围也扩展到 Trello、Loom、Microsoft Sway 等产品。当时新客户主要来自自然搜索，其次是这些产品的用户社区。增加可连接的产品与触达这些产品的现有用户同步推进。

制作搜索内容时，他减少了重复工作。2022年9月，他把 Ghost 上的25篇文章迁移到由 Notion 管理、Feather 发布的体系。通用说明放在 Notion 的同步区块中，再用模板和属性值组合生成15个新页面。要修改多篇文章中的相同内容时，改一次就能同步更新。

文章主题也贴合客户会搜索的操作。2023年，Cloakist 博客发布了如何为 Linktree 页面连接自定义域名、如何用自己的网址发布 Canva 页面，以及如何为 Typeform 绑定域名等内容。这些文章面向已经选定某款工具、却在下一步遇到问题的人，并在说明解法时介绍 Cloakist。营销重点放在扩大这类自然搜索来客，没有投放付费广告。

深耕 Notion 会员管理

Sotion 开始加入会员管理功能。2022年，它支持访客用邮箱注册后访问 Notion 页面。内容运营者既能发布资料，也能同时把访客变成会员。2022年12月，布鲁斯介绍了如何把 Notion 与 Gumroad 连接、搭建付费会员网站。Notion 负责撰写和整理内容，Gumroad 负责收款，Sotion 则把购买者与访问权限连接起来。

用户分发的内容包括在线课程、付费报告、电子书和资料库。他们需要把完成的材料交给指定对象，并管理内容的公开范围。2023年3月，布鲁斯把密码保护列为 Sotion 格外受欢迎的功能。即使不提供一整套复杂的建站工具，仅设置内容访问条件这一项功能，也能满足明确的需求。

2024年，他补齐了运营付费会员所需的连接。3月支持通过 Stripe 开通付费会员，4月加入 Lemon Squeezy。5月，他改进了通过邮件链接登录的流程，让用户能设置标志、回复地址等信息。内容销售者能以自有品牌管理的环节，从付款一直延伸到登录通知。

Sotion 采用月付和年付订阅，并按网站数量、会员数量和功能范围划分档位。客户继续在 Notion 中管理内容，同时为分发内容和运营会员所需的功能付费。从小型会员站点到管理多个站点和大量会员的业务，都能在同一款产品中承接。

Notion Sites 的出现与应对

2024年6月25日，Notion 发布了 Notion Sites，提供自定义域名连接、页面外观设置和搜索信息设置。对只需要基本发布和连接域名的客户来说，出现了无需额外服务的方案。布鲁斯后来表示，这一变化侵蚀了 Sotion 的市场。

两天后的6月27日，他发文重点介绍 Sotion 的会员管理功能。他把密码保护、邮箱注册、允许的邮箱名单和付费会员功能所支持的课程、内容中心和客户资料库列为主要用途。此前已开发的访问权限管理功能，成为 Sotion 区别于 Notion 基础站点功能的理由。他把产品的价值讲给需要向特定人群交付内容并长期管理的人，而不是只想做一个公开页面的人。

运营压力与两项业务的增长

业务扩大后，运营负担也随之加重。30多个外部平台的变更有时会让客户网站出错，AWS 费用上涨还迫使他重新设计核心基础设施。他还必须建立针对钓鱼和诈骗网站的监测与处置流程。

把工作和生意并行约3年，代价不小。即使转到压力较轻的岗位，他仍然经历了倦怠。虽然收入还不足以完全覆盖生活费，他还是在2025年7月依靠预留资金，决定全职投入自己的生意。

2025年10月，他公布 Cloakist 与 Sotion 的合计月经常性收入超过12,000美元。那时专注于 Notion 的 Sotion 收入已经超过了支持多个平台的 Cloakist。与被收购的通用服务一同成长起来的 Notion 专用产品，成了更大的收入来源。

2026年4月12日发布的 Sotion v2 把会员和客户管理这一方向做得更细。过去整个站点只能应用一套认证条件，新版本可以让每个页面分别设置公开、密码、邮箱注册或仅限邀请。同一个站点里，介绍页可以公开，而客户各自的成果只对获准的会员显示。它还加入了会员分组，按客户公司或等级划定访问范围。

这次更新还加入了按客户区分 Notion 数据库内容的展示。代理机构可以在同一处管理多个客户的项目，而每位客户只看到与自己相关的条目。团队继续在 Notion 中修改资料，客户则在挂着公司域名的专属空间里查看。这样的设计减少了把内容搬到另一个系统、再维护一遍的功夫。

产品组合与定价结构

他的产品组合里还有帮助 Carrd 站点出现在搜索结果中的 ZerpHost，以及管理推广链接的 AliasLinks。运营公司 Inver Digital 把它们与 Cloakist、Sotion 一起列入产品线。而同样涉及 Notion 内容访问的 Pear HQ 和 Notion Subs，则被归入停运或出售的项目。他会继续在相关领域做尝试，但不会让每一次尝试都持续运营。

Cloakist 和 Sotion 的套餐承接的是不同的扩张需求。截至2026年9月，Cloakist 按连接的站点数量分为1个、3个、10个和50个四档。Sotion 则在站点数量之外，把会员数量、团队管理和付费内容访问等功能打包在一起。这样的结构让想连接多个站点的客户，以及想在单个站点上处理更多会员事务的客户，都各自有理由选择更高档位。

这一转变中值得注意的是客户交托出去的工作范围。产品角色从给公开页面连接域名，扩展到接纳会员、按客户分发资料。Cloakist 承接连接各类工具页面的需求，Sotion 则不断增加让把 Notion 用于工作的客户继续付费的理由。布鲁斯在一个已有交易发生的小市场里，把有望发展成独立生意的需求做得更加具体。