把地址转换的重复工作做成生意的米歇尔·汉森

把地址处理功能做成长期经营的生意

米歇尔·汉森（Michele Hansen）和丈夫马蒂亚斯·汉森（Mathias Hansen）一起做的 Geocodio，是一项把地址转换成坐标、并连上该地点人口统计与行政区域信息的服务。两人在 2014 年把它当副业起步，没有外部投资，靠客户收入把公司做大。这是一个持续为其他软件提供必要功能、并做成小团队能长期经营下去的案例。

从自己遇到的麻烦起步

两人曾在一家网页开发代理公司做同事，摸清了彼此的工作方式。米歇尔是项目经理，马蒂亚斯是开发。后来各自去了不同的公司，仍然一起做产品；女儿出生后托育开支增加，他们也需要一份补贴收入。规划产品、梳理客户需求的经验，加上真正把软件做出来的能力，都在这对夫妻的配合里齐备了。

Geocodio 的直接起点，是一个告诉人们附近便利店和杂货店哪些现在还在营业的 app。当时要把门店地址转成坐标，但用的那家服务一旦超出免费额度，就得考虑每年一万美元以上的合同。把算出来的坐标存进数据库也有诸多限制。于是两人自己做了一个在他们能承担的成本内可以一直用的地理编码器。

Geocodio 在 2014 年 1 月上线，登上 Hacker News 首页，引来不少开发者的关注。但第一个月的收入只有 31 美元，刚够覆盖一台小型服务器的费用。对两人来说，重要的是确认了一件事：有同样麻烦的人真的愿意付钱。

发布之后，两人还是边上班边做副业做了好几年。到 2018 年，两人已经全身心投入 Geocodio，那一年公布的创业以来累计收入超过 100 万美元。这个数字是从创业起累积的总收入，和年收入或净利润不是一回事。

提供客户在地址之后需要的信息

Geocodio 的发展，聚焦在把美国和加拿大的地址与分析数据连接起来的需求上。需要坐标的人里，除了要显示地图的开发者，还有需要了解普查区、选区或时区的分析师和研究者。他们的做法是扩大产品范围，让“先把地址转成坐标、再另外去找相关信息拼在一起”这件事能在同一个地方完成。

房地产数据服务 SimplyRETS 的例子，说明了客户究竟为什么付钱。这家公司考察过公开地理数据、自建工具和别的商用服务，但都卡在开发和维护的负担以及数据存储的限制上。用了 Geocodio，它可以把从多个来源进来的地址整理好，贴上坐标和相关资料，并把结果保存在自己的数据库里。这个客户案例体现出的价值，是减轻了必须自己运营一套地址处理系统的负担。

起初它是作为面向开发者的 API 上线的，但也有一些非开发者提出想处理带地址的文件。两人于是加了上传 CSV 文件、下载处理结果的功能，把同一套底层技术提供给更广的客户群。米歇尔从一开始就把功能请求按邮件文件夹分类，留意反复出现的需求；做出文件上传或反向地理编码功能后，她会先让当初提出请求的客户试用。这是一种简单的做法，让客户的咨询直接变成产品开发和早期使用验证。

米歇尔在客户调研中强调的，是去听真实的经历和行为。除了想知道客户想要什么功能，她还试图弄清楚他们现在怎么处理问题、把时间和钱花在哪里。把使用记录里能看到的行为，和访谈中问出的原因连起来，就能更具体地定下要做什么功能、要讲清哪些价值。

调研对象也不只限于抱怨过或已经流失的客户。他们还问了长期满意使用的老客户，以及最近从别的产品转过来的客户：为什么选它、怎么用的。米歇尔把这些客户访谈方法整理成书，2021 年出版了《Deploy Empathy》，把提问方式和访谈流程讲清楚，让访谈经验不足的创业者也能用得上。

对用量少的客户和用量大的客户用不同的付费方式

Geocodio 的定价结构里，还留着创业时“让小项目也能轻松起步”的出发点。按 2026 年 9 月的口径，面向美国、加拿大和墨西哥的按量付费计划，每天前 2,500 个积分免费，超出部分每 1,000 个积分收 1 美元。基础地址查询和每一项附加数据字段分别按用量计费。举例来说，为 1,000 个地址同时请求坐标和时区信息，会算作总共 2,000 次查询。

针对大批量处理的客户，公司推出了提供专用实例的固定费用计划 Unlimited。同一时期面向北美的价格是每月 1,350 美元起，地理编码的吞吐量可以在专用硬件的性能范围内使用。这种结构对客户来说，减少了吞吐量一涨账单就大幅波动的麻烦；对公司来说，则带来了稳定的经常性收入。不过这并不是一款连单独的距离计算 API 也全部无限制包含在内的产品。

在 2020 年的一次采访里，两人说客户来源以搜索为主，他们不主动打电话、也不发销售邮件。公司内部的开发者通过搜索发现产品，先免费或小额使用。之后如果长成组织层面的年度合同，那些已经用过产品的人就会在内部支持引入。

企业级产品上也走过弯路。他们为应对医疗信息处理要求 HIPAA 做了一套单独的服务，但上线后几乎没什么客户，专用基础设施的成本成了负担。于是两人停了按量付费，改为以“有客户才产生成本”的专用套餐为主来维护。真实需求要变成收入，还得等企业的法务审查和采购流程，有些合同从第一次接触到签约用了一年多。

维持两个人的公司也要付出代价

两人长期选择只由两个人经营，原因很明确。他们喜欢不跟一堆团队对时间、不开那么多会，两个人商量就能决定的自主权。他们不把增加员工当作成功的必要条件，想要的是能稳定做事、又能养家的一份生意。

但只靠两个人运营，休假时也得随时应对客户咨询和服务器故障。马蒂亚斯回忆说，他在游乐园排队等游乐设施时还拿手机连服务器处理过问题；两人也说，大约 8 年里他们没有真正完全放下工作去休过假。2022 年前后招了第一个员工，到 2024 年采访时团队是 4 个人。2026 年 9 月的官方介绍页上，连同联合创始人在内列了 10 个人，所以说“夫妻两个人的生意”，指的是早期以及很长一段时间的经营形态。

在技术运营上，他们同样看重能长期维持的结构。马蒂亚斯 2025 年公开的开发原则里包括：用熟悉且经过验证的技术、代码要好读、要有验证真实功能的测试、以及小步而频繁的发布。服务器要能在需要时迅速更换；他还提出冗余配置的原则，避免某一个组件坏掉就让整个服务停摆。方针是把成本控制住，但不牺牲客户能感知到的性能和响应时间。

这种运营理念也体现在给客户的兼容性政策上。Geocodio 至今仍支持最初发布的 API 版本，并说明凡是会破坏既有集成的改动都会分到新版本里。客户已经做好的程序可以继续使用，这个承诺对提供底层功能的生意来说是很重要的产品价值。

实际运营中也出现过需要应对安全事件的情况。2026 年 9 月 17 日，公司公开了面向普通客户的平台缓存服务器遭未授权访问一事，并说明在中断的部署之后防火墙一直处于停用状态，监控体系也没能立即发现。按公司的说法，可能有一些 API 密钥被暴露，但没有发现数据外泄或被滥用的证据，单独隔离的企业级基础设施没有受到影响。公司进行了切断访问、通知客户、强化安全检查等处理。

一个小的基础功能为什么能做成长期生意

2026 年 2 月公布的十二周年回顾显示，Geocodio 累计被 10 万以上用户使用，地址处理量超过 1,660 亿条。在 MicroConf 的讲者介绍里，Geocodio 也被描述为年经常性收入达数百万美元级别的 SaaS。一个当初只够支付第一个月服务器费用的副业，长成了嵌进许多组织数据处理流程里的一门生意。

长期客户的比重也说明了这门生意的性质。同一份十二周年回顾里，公司说当时 Unlimited 订阅者中，超过 80% 的客户关系维持了 3 年以上，超过一半维持了 5 年以上。这意味着现在的订阅群里包含大量长期客户，也让人看到一种一旦用上就会用很久的底层服务的模样。

Geocodio 值得注意的地方，是它在专注“地址处理”这类重复工作的同时，用数据整合和贴合不同用量的套餐，增加了客户愿意付钱的理由。客户减轻了自己搭系统、自己维护的负担，公司则因为持续替客户做这件事而获得报酬。两人一边保住小团队经营的自主权，一边在需要的时候补充人手，还把开发之后的维护和支持也算作生意的核心。