Andrew Kamphey — 将电子表格经验转化为教育与工具的 Better Sheets
从八段视频起步，扩展到 AppSumo 终身授权销售、模板与自动化工具以及咨询，并在此过程中调整收入与工作方式。
Andrew Kamphey 创立了 Better Sheets，通过视频教授 Google Sheets 的使用方法，并同时销售模板和自动化工具。这项业务于 2020 年 4 月作为副业起步；在 2023 年 9 月 21 日发布的 Indie Bites 访谈中，它被介绍为自推出以来累计收入超过 20 万美元。这是约三年的收入总和，应与年收入或年度经常性收入 ARR 区分开来。
将工作经验转化为八段视频
Andrew Kamphey 创业前在初创公司用 Google Sheets 构建了客户管理系统和业务工具。Better Sheets 的起点正是他在这一过程中积累的表格设计经验。由于另一个项目的开发比预期更长，他这次下定决心要在 24 小时内推出点什么。
第一个产品是在一天内制作的八段视频。其中四段免费公开，另外四段付费提供；他用 Carrd 搭建落地页，通过 Gumroad 收款。视频制作使用了 Loom，因此在开发独立的教育平台之前就先开始销售。
发布后，销售并没有立刻持续增长。第一位购买者在几天内出现，但大约两周过去，销量仍只有一单；2020 年 4 月的整体业绩为 13 单、390 美元。不过，第一位购买者发来了观看课程前后的电子表格，表达了满意之情，Andrew Kamphey 看到这一反馈后继续添加视频。
解决实际工作问题、而非只讲解函数的产品
他瞄准的客户是已经在用电子表格工作、却没有时间寻找更好方法的小型企业主。Andrew Kamphey 认为，即使免费的函数说明再丰富，如果用户不知道该找哪个函数，也很难真正用起来。因此，Better Sheets 专注于展示如何组合多项功能来制作实际业务用的表格，而不是单独讲解各函数的语法。
课程内容包括制作进度条、设计仪表板、数据管理和脚本入门等。还提供了边修改真实表格边改进设计与可用性的视频。随附的 Atomic Sheets 并非整套使用现成模板，而是把所需组件加入现有表格。
相关工具 OnlySheets 源于 Andrew Kamphey 自己在销售电子表格时遇到的不便。为了只向购买者授予访问权限，他必须在收到销售通知后逐一添加电子邮件地址，于是用 Apps Script 将这项工作自动化。他把这项让自己销售工作更轻松的功能也提供给了其他电子表格销售者。
扩充内容的方式也与客户咨询相连。会员提问后，他会把回答做成视频，并作为其他会员也能观看的资料加入。2023 年 3 月的官方介绍提到约 3,000 名会员和 300 多部视频，并说明会员提问是决定课程主题的重要素材。
此后，他又增加了无需听讲解也能完成任务的工具。根据后续采访，他在 2023 年推出了六个 Google Sheets 加载项，还开发了用于导出 PDF 的 URL 生成器、公式生成器，以及把表格变成图片的 SheetShot 等。业务范围由此从教育内容扩展到模板和工作工具。
AppSumo 与终身使用许可创造的营收
销售的转折点是 AppSumo。Kamphey 入选了约有 700 人申请的“Sumo-ling Spotlight”测试项目，并得到 AppSumo 方面帮助打磨销售文案和介绍文章。在 AppSumo 开卖首日就售出 60 件，购买者增长速度远快于他最初在自己的网站上起步时。
这一销售渠道的占比此后依然很大。在 2022 年公开的明细中，AppSumo 约占全部营收的 85%，约占会员销售收入的 96%。对 Kamphey 来说，AppSumo 手续费不仅是支付处理成本，也是向有意购买业务工具的客户宣传产品的成本。
主打产品是一次付费后可持续使用的终身使用许可，在 AppSumo 上的售价从最初的 19 美元涨到 49 美元，2022 年又涨到 69 美元。当时全部营收中约 80% 来自终身使用许可，2% 来自月度会员。其余则是单项信息产品和软件销售占 16%，工作坊和咨询占 2%。因此，其收入结构更接近于一次性销售教育资料与软件组合的业务，而非按月订阅的 SaaS。
公开营收是按未扣除平台手续费前的销售价格汇总的金额。Kamphey 说明，在大多数情况下，他能拿到 AppSumo 销售款项的约 70%。他估算，从最初两年的累计营收 10 万美元中大致扣除手续费、开发费、营销费和税费后，实际到手不足 5 万美元；这不是精确结算，而是他本人的粗略计算。
在销售得到验证后投资平台
直到产品开始卖出去之后，他才真正着手改进会员网站。Andrew Kamphey 学了 Ruby on Rails 并自己开发，但很难做到理想水平，于是用销售赚来的钱，与一名开发者以兼职形式合作了约 3 个月。2022 年 4 月上线的新网站把原先分散的视频和商品集中到一处，并提供标签搜索和学习进度查看功能。
新网站也带来了再次宣传的机会。2022 年 4 月 29 日在 Product Hunt 上发布，并成为当日第一名产品；据 Andrew Kamphey 公布的数据，获得了数百个注册，并在五天内实现约 1,000 美元的销售。那年春天，他把 Better Sheets 从副业转为全职。
2023 年，他试图增加搜索流量，以减少对发布活动和一次性曝光的依赖。他创建了按函数划分的页面，为视频加上字幕原文和说明，并把相关函数与课程相互链接。他还公开了会员要求的字幕，在提升现有客户查找资料便利性的同时，推进搜索优化工作。
访客增长与营收增长之间的差距
不过，搜索访客增加，并不意味着销售会立刻增长。在 2024 年的后续采访中，Andrew Kamphey 表示，约一年间搜索指标有所改善，但在此期间并没有带来来自 Google 搜索的新增收入。此后他降低了价格，并且不再只是增加文章，而是打造能直接解决人们搜索问题的工具；他解释说，这些工具开始真正带来购买。
在同一场 2024 年采访中，他披露的业务规模是多项收入来源合计月营收约 5,000 美元。视频与工具库的终身访问权仍是主力产品；他说收入来源虽然变得多样，但月营收增速低于预期。这个月营收同样包含一次性销售等收入，因此要区别于作为经常性订阅收入的 MRR。
Andrew Kamphey 想要的是一个能自行选择工作时间和工作方式、无需与客户同时在线也能运营的业务。然而，为了获得更稳定的收入，他增加了咨询业务，也因此再次接受了让自己的日程和时间配合客户。在运营 Better Sheets 的过程中，剩下的选择不只是继续制作更多产品，还包括在工作的自由度与收入的稳定性之间进行权衡。