Sam Shore — 글쓰기 도구 Typeshare, 공동창업으로 키운 사업
작은 공유용 이미지 도구에서 첫 유료 수요를 확인하고, 글쓰기 교육자들과 파트너십을 맺어 고객에게 다가간 뒤, 개발 확장과 고객 이탈 문제를 다시 살핀 과정.
샘 쇼어(Sam Shore)가 만든 타입셰어(Typeshare)는 온라인 글쓰기와 콘텐츠 발행을 돕는 구독형 소프트웨어다. 2025년 3월 5일 공개된 Indie Bites 인터뷰에서는 월 반복매출 3만 4,000달러, 2021년 출시 이후 누적매출 100만 달러 이상을 기록한 사업으로 소개됐다. 당시 공개된 이용자 규모는 8만 명 이상이었다.
샘은 17세부터 온라인 사업을 시도했지만, 처음 5년 동안은 돈을 벌지 못했다고 밝혔다. 타입셰어를 시작하기 전에는 Wavium이라는 제품을 약 1년 동안 만들었고, 스스로도 기능을 지나치게 많이 개발하는 습관을 문제로 인식했다. 제품을 만드는 데 시간을 쏟으면서 정작 판매를 뒤로 미루는 방식부터 바꿔야 했다.
개발과 판매에 각각 시간을 정하다
그래서 2021년 4월, 12개월 동안 12개 사업을 출시하겠다는 계획을 세웠다. 매달 2주는 개발에, 나머지 2주는 마케팅에 쓰기로 했다. 아이디어는 자신이 직접 겪은 문제를 해결하면서 2주 안에 구현할 수 있고, 처음부터 돈을 받을 수 있으며, 유지보수 부담이 작은 것으로 제한했다. 판매에 꼭 필요하지 않은 기능은 빼겠다는 기준도 정했다.
첫 번째 아이디어는 자신의 글을 소셜미디어에 공유하다가 나왔다. 메모 앱 화면을 캡처하고 잘라서 올리면 모양이 지저분했고, 다른 작가들이 공유하는 글 이미지도 읽기 불편했다. 샘은 글을 입력하면 보기 좋은 공유용 이미지로 만들어주는 도구를 만들었다. 약 2주 동안 개발한 첫 버전을 2021년 4월 22일 공개했다.
출시 당일 기대했던 Product Hunt에서는 첫 화면에 노출되지 않았고, 샘이 기록한 유입은 17명에 그쳤다. 그는 트위터로 옮겨 제품을 소개하고 영향력 있는 작가들을 태그했으며, 이곳에서 213명을 얻었다고 적었다. Indie Hackers와 Hacker News에서도 합쳐 약 200명이 들어왔다. 샘은 이 차이를 보고 글 쓰는 사람들이 모여 있는 곳에서 직접 제품을 알리는 것이 효과적이라고 판단했다.
유료 수요도 작은 기능으로 확인했다. 기본 편집기를 만든 상태에서 아직 구현하지 않은 Pro 기능을 설명하고, 150달러짜리 평생 이용권을 예약 판매했다. 2025년 인터뷰에서 밝힌 예약 판매 실적은 약 일주일 동안 2,500달러였다. 실제 결제를 확인한 샘은 타입셰어에 집중했고, 12개 사업 계획의 두 번째 제품으로 넘어가지 않았다.
글쓰기 교육과 제품의 고객을 연결하다
사업의 전환점은 글쓰기 교육 프로그램 Ship 30 for 30을 운영하던 디키 부시(Dickie Bush)와 니콜라스 콜(Nicolas Cole)의 합류였다. 두 사람은 30일 동안 글을 쓰고 발행하는 습관을 가르쳤고, 수강생에게 필요한 작성 도구를 찾고 있었다. 콜의 회고에 따르면 트위터에서 샘의 제품을 발견한 뒤 먼저 협업을 제안했으며, 세 사람은 타입셰어를 운영하는 별도 회사를 함께 세웠다. 혼자 만든 첫 제품이 공동창업 사업으로 바뀐 것이다.
샘은 이미 수천 달러의 월 반복매출이 발생하던 시점에 두 사람에게 합계 지분 3분의 2를 현금 대가 없이 제공했다고 말했다. 자신은 제품 개발을 맡고, 두 사람은 독자와 수강생에게 제품을 알리는 역할을 맡았다. 샘은 당시에는 큰 지분을 넘기는 것이 아깝다고 생각했지만, 이후 사업을 성장시키는 데 두 사람의 고객 확보 능력이 결정적이었다고 평가했다.
이 협업은 교육을 듣는 사람에게 곧바로 필요한 소프트웨어를 제공하는 구조였다. 디키는 2022년 인터뷰에서 수강생들이 어디에서 글을 써야 하는지 물었고, 타입셰어가 그 문제를 해결했다고 설명했다. 교육 과정에서 글쓰기를 시작한 사람이 도구까지 사용하게 되면, 교육이 끝난 뒤에도 그 도구로 작업을 이어갈 수 있었다. 두 사람은 글쓰기 교육과 지속적으로 사용하는 소프트웨어를 연결해 사업을 확장하려 했다.
사용자가 결제한 이유와 초기 성장
실제 구매 이유는 유료 고객 파올로 벨카스트로(Paolo Belcastro)의 기록에서 구체적으로 드러난다. 그는 Ship 30 for 30을 통해 타입셰어를 접했고, 2022년 2월 체험 기간이 끝나자 월 20달러를 결제했다. 이미 자기 블로그가 있던 그에게 필요한 것은 에세이를 읽기 좋은 이미지로 바꾸는 기능이었다. 직접 같은 결과물을 만들려면 글 하나당 최소 10분, 매일 한 편씩 쓰면 한 달에 5시간이 든다는 계산이 결제 이유였다.
샘이 출시 약 1년 뒤 공개한 성장 기록에 따르면, 월 반복매출 1,000달러를 만들기까지 7개월이 걸렸다. 이후 4개월 동안 1만 달러까지 올라갔고, 다음 30일 동안 1만 5,000달러에 도달했다. 초기의 작은 유료 수요가 자리 잡은 뒤 매출 증가 속도가 빨라진 과정이다.
공유용 이미지에서 글쓰기·발행 도구로
제품도 이미지 제작에서 글쓰기 전반으로 확장됐다. 2023년 8월 공식 안내에서는 주제를 입력해 아이디어를 얻고, 트윗이나 스레드, 링크드인 게시물, 짧은 에세이처럼 원하는 형식을 선택하는 과정을 설명했다. 당시 제공한 글쓰기 템플릿은 200개 이상이었으며, 사용자는 구조를 골라 자신의 내용을 채워 넣을 수 있었다. 제목을 평가하고 개선 방향을 제안하는 기능도 포함됐다.
발행 기능은 작성한 글을 트위터, 링크드인, 미디엄, 타입셰어의 개인 프로필에 게시하거나 예약 발행할 수 있도록 발전했다. 개인 프로필에는 자신의 글을 모아두고, 외부 플랫폼에는 각 서비스에 맞는 형태로 게시하는 방식이었다. 여러 채널을 운영하는 작가에게는 글을 복사해 서식을 다시 맞추는 수고를 줄여주는 도구가 됐다.
2025년 4월 8일 공식 요금 안내에는 무료, 월 20달러의 Pro, 연 200달러의 Creator 요금제가 제시돼 있었다. 무료 이용자는 타입셰어에서 글을 쓰고 발행하며 작성 기록과 내부 교류 기능을 사용할 수 있었다. Pro에는 500개 이상 템플릿, 외부 소셜 플랫폼 예약 발행, 게시물 성과 점수, 아이디어와 개요 생성 도구 등이 들어갔다. Creator에는 전용 템플릿과 콘텐츠 전략 기능, Ship 30 for 30 할인 등을 더해 교육 사업과의 연결도 유지했다.
개발팀을 늘린 뒤 다시 고객에게 돌아가다
규모가 커진 뒤에는 개발팀을 늘리는 과정에서 문제가 생겼다. 샘은 2025년 회고에서 2022년의 성장에 이어 2023년에는 타입셰어의 매출이 월 3만 달러였다고 밝혔다. 사업에 재투자하려고 개발자 세 명을 추가로 채용했다. 새 기능과 화면 개편, 최적화를 수개월 동안 진행했지만 매출은 늘지 않았다. 개발 작업은 빨라졌는데 고객이 지불하는 돈은 그대로였다.
샘이 지목한 원인은 고객을 확인하지 않고 기능을 정한 데 있었다. 자신이 사용자가 좋아할 것이라고 생각한 기능들을 개발자들에게 나눠줬지만, 실제 사용자에게 묻거나 함께 시험하지 않았다는 것이다. 그는 이 판단에 33만 6,000달러를 썼다고 회고했다. 초기 수요를 확인한 경험이 있어도, 이후에 추가하는 기능의 가치는 다시 확인해야 한다는 사실을 비용을 치르고 배웠다.
2025년에는 개발을 다시 샘 혼자 맡는 구조로 줄였다. 그가 내건 목표는 당시 공개한 이탈률 12%를 5%까지 낮추는 것이었다. 사용자와 대화하면서 제품을 계속 쓰게 만드는 핵심 가치를 개선하고, 그 목표에 도달한 뒤에 다시 확장을 검토하겠다고 밝혔다. 새 기능을 얼마나 많이 출시했는지보다 고객이 왜 남고 왜 떠나는지를 개발의 기준으로 삼기 시작했다.