Vincent Woo — CoderPad, कोडिंग साक्षात्कार में रन बटन जोड़कर बनाया गया व्यवसाय

सीधे अनुभव किए गए साक्षात्कार की असुविधा से शुरुआत

Vincent Woo द्वारा 2013 में शुरू किया गया CoderPad एक ऐसा उपकरण है जिसमें साक्षात्कारकर्ता और उम्मीदवार ब्राउज़र में मिलकर कोड लिखते और चलाते हैं। इसकी शुरुआत डेवलपर भर्ती प्रक्रिया की एक ठोस असुविधा से हुई। वास्तविक काम में कोड चलाकर त्रुटियाँ ठीक की जाती हैं, लेकिन भर्ती साक्षात्कार में उम्मीदवारों से ऐसे दस्तावेज़ या व्हाइटबोर्ड पर कोड लिखवाया जाता है जिसे चलाया नहीं जा सकता।

Vincent Woo ने अमेज़न और गूगल में काम किया, और बाद में कपड़ों के स्टार्टअप Everlane का अनुभव किया। खुद डेवलपर्स की भर्ती करते हुए उन्होंने मौजूदा साक्षात्कार उपकरणों की सीमाएँ महसूस कीं, और इसे हल करने वाला सॉफ़्टवेयर साइड प्रोजेक्ट के रूप में बनाया। यह उस काम में मिली समस्या को दूसरी कंपनियों को भी बेचने योग्य उत्पाद तक विकसित करने का रास्ता था।

उस समय विकल्प के तौर पर इस्तेमाल होने वाले गूगल डॉक्स में सह-संपादन संभव था, लेकिन कोड चलाने और डेवलपर-उन्मुख संपादन सुविधाओं की कमी थी। Collabedit ने कोड संपादन वातावरण को बेहतर बनाया, पर वह भी लिखे गए कोड को चला नहीं सकता था। उम्मीदवारों को बिना परीक्षण के उत्तर पूरा करना पड़ता था, और साक्षात्कारकर्ताओं को कोड के व्यवहार को दिमाग में जाँचते हुए उम्मीदवार की सोच की प्रक्रिया का भी पीछा करना पड़ता था।

सह-संपादन और निष्पादन को साक्षात्कार के अनुरूप जोड़ना

CoderPad ने एक ही संपादन स्थान में कोड लिखने और निष्पादन परिणाम देखने की सुविधा दी। उम्मीदवार जब अपने कार्यान्वयन का परीक्षण और संशोधन करता था, तब साक्षात्कारकर्ता भी उस प्रक्रिया को साथ में देख सकता था। उत्पाद ने जो मूल्य दिया, वह समस्या हल करने, त्रुटियाँ खोजने और सुधारने की प्रक्रिया को देख पाने में था।

शुरुआती उत्पाद में भी सिंटैक्स हाइलाइटिंग, पंक्ति संख्या, इंडेंटेशन और कई प्रोग्रामिंग भाषाओं का समर्थन शामिल था। 2013 की समीक्षा में JavaScript, Python, Ruby, Java, Scala, C/C++, Go का ज़िक्र था, और लेखन प्रक्रिया को दोबारा देखने वाली प्लेबैक सुविधा भी पेश की गई थी। यह साक्षात्कार खत्म होने के बाद अंतिम कोड के साथ उस रास्ते की समीक्षा करने देने के लिए था जिससे समाधान बना था।

अगस्त 2013 में उत्पाद का स्वयं मूल्यांकन करने वाली Aline Lerner ने सह-संपादन और इंटरैक्टिव कोड निष्पादन वातावरण के संयोजन की परिष्कृतता को उच्च सराहा। साथ ही, उन्होंने संकलन गति में सुधार, प्रगति बिंदु संकेत, और साक्षात्कार समाप्त होने के बाद कोड साझा करना हटाने जैसे सुधार सुझाए। यह शुरुआती मूल्यांकन दिखाता है कि CoderPad की प्रतिस्पर्धात्मकता साक्षात्कार के दौरान वास्तव में उपयोग होने वाली सुविधाओं के संयोजन और उपयोगिता में थी।

डेवलपर इस्तेमाल करते हैं, भर्ती कंपनियाँ भुगतान करती हैं

CoderPad के ग्राहक डेवलपरों की भर्ती करने वाली कंपनियाँ थीं। उत्पाद के उपयोग के दृश्य में साक्षात्कारकर्ता और उम्मीदवार दोनों साथ आते थे, लेकिन कंपनियों को मिलने वाला मूल्य यह था कि तकनीकी मूल्यांकन के लिए जरूरी काम एक ही जगह हो जाए और डेवलपर के साक्षात्कार समय का कुशल उपयोग हो। यह दोनों व्यक्तियों के उपयोग अनुभव को बेहतर बनाते हुए भर्ती संगठन की दोहराव वाली कार्य लागत घटाने वाली संरचना थी।

Vincent Woo ने 2018 के एक साक्षात्कार में बताया कि कंपनी ग्राहकों को कैसे बेचा जाता है, कीमत कैसे तय की जाती है, और भुगतान से पहले उत्पाद कैसे काम करता है यह कैसे दिखाया जाता है। विशेष रूप से, मूल्य वार्ता में उतरने से पहले खरीदार को उत्पाद को पर्याप्त रूप से समझने देना उन्होंने महत्वपूर्ण माना। यह समझा जा सकता है कि CoderPad जैसे स्पष्ट उपयोग-परिदृश्य वाले उत्पाद में वास्तविक सह-संपादन और निष्पादन दिखाने वाला प्रदर्शन उपयोगिता बताने का अच्छा तरीका होता है।

यह व्यवसाय एक छोटे संगठन के रूप में विकसित हुआ। अप्रैल 2018 के साक्षात्कार के समय CoderPad को चार-व्यक्ति टीम के रूप में पेश किया गया था, और Vincent Woo ने टीम को छोटा रखने के संचालन तरीके के बारे में भी बात की। इसे किसी व्यक्तिगत साइड प्रोजेक्ट के छोटी कंपनी में विकसित होने के उदाहरण के रूप में देखना उस समय की वृद्धि से मेल खाता है।

उनका छोटे व्यवसाय की ओर झुकाव पिछली सार्वजनिक गतिविधियों में भी दिखता है। नवंबर 2015 में Dropbox में दिए गए भाषण में उन्होंने कर्मचारियों को अपने मुख्य काम से अलग एक व्यवसाय बनाकर देखने का सुझाव दिया, और जनवरी 2016 में अपने ब्लॉग पर उसकी रिकॉर्डिंग जारी की। भाषण का शीर्षक भी ‘नौकरी छोड़े बिना व्यवसाय शुरू करना’ था, जो नौकरी और व्यवसाय प्रयोग को साथ-साथ चलाने के दृष्टिकोण पर केंद्रित था।

मासिक राजस्व 330,000 USD का रिकॉर्ड

लगभग 330,000 USD मासिक राजस्व का स्रोत 7 फरवरी 2019 को Indie Hackers पर पोस्ट किया गया सार्वजनिक परामर्श कार्यक्रम ‘Office Hours’ का पोस्ट है। Vincent Woo के नाम वाली पोस्ट ने उन्हें CoderPad का संस्थापक बताते हुए कंपनी के आकार को ‘$330k/mo’ दर्शाया। उन्होंने इस कार्यक्रम में अन्य संस्थापकों की मार्केटिंग, बिक्री और उत्पाद विचारों से जुड़ी परामर्श में भाग लिया।

उसी महीने की 18 तारीख को Indie Hackers के संचालक Courtland Allen द्वारा लिखे गए पोस्ट में भी CoderPad को वार्षिक आवर्ती राजस्व यानी ARR 4 मिलियन USD के आकार में पेश किया गया। इसे 12 महीनों से विभाजित करने पर लगभग 333,000 USD प्रति माह बनता है, इसलिए यह पहले के मासिक राजस्व उल्लेख से मोटे तौर पर मेल खाता है। यह आंकड़ा उस समय सार्वजनिक की गई कंपनी की राजस्व मात्रा है, और उस सामग्री में शुद्ध लाभ या Vincent Woo की व्यक्तिगत पारिश्रमिक प्रस्तुत नहीं की गई है।

बाद की आधिकारिक घोषणाओं से भी पुष्टि होती है कि यह एक लाभदायक व्यवसाय था। जून 2020 में Summit Partners ने बताया कि CoderPad अपनी शुरुआत से ही मुनाफ़े में रहा है और पिछले एक वर्ष में उसका राजस्व 50% बढ़ा। उसी घोषणा में ग्राहक कंपनियाँ 1,700 से अधिक और संचयी तकनीकी साक्षात्कार 25 लाख से अधिक बताए गए, तथा Dropbox, Lyft, Spotify और Quora को ग्राहकों के रूप में उल्लेख किया गया।

संस्थापक की बिक्री और कंपनी का अगला चरण

CoderPad ने बढ़ते हुए बाहरी पूंजी की भागीदारी वाले चरण में प्रवेश किया। आधिकारिक सामग्री के अनुसार Summit Partners के नेतृत्व वाला विकास निवेश 2019 के अंत में हुआ, और निवेश की घोषणा जून 2020 में आई। घोषणा के समय कंपनी में Amanda Richardson CEO थीं, और निवेश राशि का उपयोग भर्ती तथा उत्पाद एवं व्यवसाय विस्तार के लिए बताया गया।

Vincent Woo ने अपने परिचय पृष्ठ पर दर्ज किया कि उन्होंने CoderPad को 2020 की शुरुआत में बेच दिया। 24 अगस्त 2020 को प्रकाशित Indie Hackers के अनुवर्ती साक्षात्कार ने बिक्री राशि को ‘आठ अंकों वाली डॉलर राशि’ बताया। यह 10 मिलियन डॉलर या उससे अधिक और 100 मिलियन डॉलर से कम का दायरा है, और सटीक सौदा राशि सार्वजनिक नहीं की गई। साक्षात्कार में व्यवसाय बढ़ाकर बेचने के अनुभव और उसके बाद के जीवन पर चर्चा की गई।

कंपनी ने संस्थापक की बिक्री के बाद उत्पाद दायरे का विस्तार किया। अक्टूबर 2021 में इसने CodinGame का अधिग्रहण किया, जो तकनीकी मूल्यांकन और डेवलपर शिक्षण समुदाय चलाती थी, और उसकी पूरी टीम कंपनी में शामिल हो गई। इसके जरिए यह शुरुआती तकनीकी मूल्यांकन, असाइनमेंट-आधारित परीक्षण और रीयल-टाइम कोडिंग साक्षात्कार को जोड़ने वाले भर्ती प्लेटफ़ॉर्म तक विस्तारित हुआ।

CoderPad के मामले में ध्यान देने योग्य चुनाव यह था कि भर्ती के बड़े बाजार के भीतर उसने पहले ‘साक्षात्कार के दौरान कोड को साथ-साथ चलाने में असमर्थता’ की समस्या पर ध्यान केंद्रित किया। शुरुआती उत्पाद ने उस परिदृश्य की उपयोगिता बेहतर की, और छोटी टीम के साथ कॉर्पोरेट ग्राहक हासिल करने के बाद यह व्यापक मूल्यांकन प्लेटफ़ॉर्म के रूप में विकसित हुआ। Indie Hackers के दृष्टिकोण से मिलने वाला मुख्य सबक यह है कि काम के दौरान बार-बार होने वाली असुविधा को खोजकर ऐसा समाधान दिया जाए जिसे उपयोगकर्ता तुरंत समझ सकें, और ऐसे संगठनों से जोड़ा जाए जो इसका भुगतान करेंगे।