Tzuyang — des sept spectateurs à la table de dix millions d’abonnés
Un parcours parti d’un mukbang à la maison, élargi aux restaurants, aux marchés traditionnels et aux tournages à l’étranger, puis prolongé par des projets de contenus avec des collègues et des dons commémorant les paliers d’abonnés.
En octobre 2018, la première journée de diffusion en direct personnelle de Tzuyang fut silencieuse. Dans l’émission Park Myung-soo’s Radio Show (KBS), elle est revenue plus tard sur ce premier direct : elle avait eu au maximum sept spectateurs, y compris elle-même. Au début, personne n’entrait ; avec la nourriture devant elle, elle aurait même attendu cinq minutes avant de manger, en la regardant.
Se faire connaître grâce aux mukbangs de ramen et de tonkatsu
Le tournant est survenu environ un mois après le début des diffusions. Dans Knowing Bros, Tzuyang a raconté qu’elle avait alors prévu de manger huit à dix paquets de ramen, mais que, voyant les spectateurs affluer, elle avait pris de l’élan et en avait mangé jusqu’à quatorze. Ce jour-là, 1 400 spectateurs s’étaient réunis pour l’émission.
En novembre de la même année, elle s’est fait un nom avec une diffusion où elle a englouti un tonkatsu géant en 18 minutes. Ont suivi des vidéos où elle mangeait en quantités énormes des plats familiers comme le tangsuyuk, le manhwa-gogi et les ramen ; en 2019, environ sept mois après l’ouverture de sa chaîne YouTube, elle a dépassé le million d’abonnés.
Dans les mukbangs de Tzuyang, des scènes où elle parle avec naturel tandis que son entourage s’étonne revenaient souvent. En janvier 2020, dans My Little Television V2 sur MBC, elle a mangé trois bols de jjajangmyeon servis dans un seul grand bol. Quand Kim Gura lui a demandé la quantité maximale qu’elle avait déjà mangée, Tzuyang a répondu : « Comme ce n’est pas ma catégorie principale, sept bols au maximum. Je ne peux pas en manger beaucoup. »
Élargir les tournages de la maison aux restaurants et aux marchés
Pourtant, Tzuyang était aussi une personne introvertie loin des caméras. Dans une interview accordée à Newsis en 2023, elle a expliqué que manger chez elle en allumant la caméra et en lisant le chat était confortable, mais qu’elle restait timide dans les restaurants très fréquentés. Elle a aussi confié que les tournages en extérieur, en élargissant son champ d’activité, l’empêchaient de faire aussi souvent les diffusions en direct qu’elle aimait.
En mars 2021, elle a rejoint le segment de l’émission 6 O’clock My Hometown (KBS) consacré aux marchés traditionnels locaux et a parcouru les marchés avec Song Jun-geun. Tzuyang a expliqué que chaque fois qu’elle tournait un mukbang, elle recevait la coopération et l’aide des restaurants, et qu’elle voulait rendre cette aide aux petits commerçants en difficulté à cause du COVID-19. Son nouveau rôle consistait à transmettre non seulement la nourriture, mais aussi les histoires des commerçants et des visiteurs, ainsi que l’ambiance du marché.
Trouver le prochain restaurant et le menu
La recherche des restaurants à filmer demandait un vrai travail de préparation. Elle consultait Naver Maps, des blogs et des applications gastronomiques, et ajoutait des mots-clés comme « vieux restaurant » ou « 40 ans de tradition » au nom de la région pour trouver des candidats. Avant de se rendre sur place, elle disait aussi vérifier les avis un par un.
Elle continuait également à réfléchir à ce qu’elle mangerait dans la vidéo suivante. Les menus populaires qu’elle a cités étaient des plats très grand public comme les ramen, le jjamppong, le jjajangmyeon et la viande, et ces menus obtenaient de bons chiffres de vues. Le défi consistait à satisfaire les spectateurs qui aiment les plats familiers tout en évitant que le menu se répète d’une vidéo à l’autre.
La scène de la table s’est aussi élargie aux États-Unis. Tzuyang a cité parmi ses expériences mémorables le jour où le président de Wolfgang’s Steakhouse est venu en personne et celui où elle a filmé seule un mukbang sur la terrasse d’un stade vide de la Ligue majeure de baseball américaine. Les commentaires en langues étrangères se sont multipliés sous les vidéos tournées à New York, et Tzuyang a dit vouloir aussi tourner dans des pays où les gens ne vont pas facilement.
Les revenus des vues et l’argent dépensé pour manger
L’argent gagné à cette table a très tôt fait parler de lui. En janvier 2020, dans l’émission My Little Television V2 (MBC), Tzuyang a déclaré qu’à la période où elle gagnait le plus, son revenu mensuel avait atteint 80 000 000 won (KRW). Elle a expliqué que pour atteindre un tel niveau de revenus, des vidéos atteignant 1 000 000 de vues devaient paraître continuellement au cours d’un même mois. À l’époque, elle a ajouté que même après la hausse du nombre d’abonnés, ses revenus de six mois plus tôt étaient meilleurs.
Lors de sa participation à « RadioStar » (MBC) le 30 juillet 2025, Tzuyang comptait 12,2 millions d’abonnés. Interrogée ce jour-là sur ses revenus tirés des vues YouTube, elle a rappelé qu’à ses débuts elle gagnait plus de 100 000 000 wons par mois. Elle a expliqué que les tarifs de rémunération varient selon les pays où se trouvent les spectateurs et que certains mois les revenus diminuent.
Les dépenses consacrées à la nourriture étaient également considérables. Dans la même émission, Tzuyang a indiqué qu’elle utilisait trois applications de livraison et que, sur une seule d’entre elles, elle avait passé pour 43 000 000 wons de commandes en un an. Il lui est arrivé de manger un crabe royal à 3 000 000 wons en un seul repas, et elle possédait chez elle quatre réfrigérateurs ainsi qu’un cellier de snacks rempli de nourriture.
Filmer avec ses collègues et partager l’amour des abonnés
À l’écran, Tzuyang mange seule, mais sur les lieux de tournage, elle était entourée de collègues de longue date. En août 2025, dans « The Manager » (MBC), sont apparus son manager Oh Soo-bin, avec qui elle est amie depuis douze ans, et le PD qui travaillait avec elle depuis sept ans. Au restaurant de sushis à tapis roulant, le tournage a été réalisé avec le souci de ne pas perturber l’activité de l’établissement, et Tzuyang a mangé 101 assiettes de sushis. Après le tournage, elle s’est rendue avec ces deux personnes qui avaient travaillé dur dans un autre restaurant pour un dîner d’équipe.
La relation avec les spectateurs a commencé dans les commentaires et s’est parfois prolongée hors de l’écran. En 2019, après avoir lu les commentaires d’encouragement d’abonnés hospitalisés, Tzuyang s’est intéressée aux dons aux hôpitaux et a versé 10 000 000 wons au National Cancer Center pour des patients atteints de cancer à faibles revenus. C’était sa manière de célébrer le cap du million d’abonnés.
En juillet 2024, pour célébrer le cap des 10 millions d’abonnés, Tzuyang et les entreprises mécènes de sa chaîne ont réuni ensemble 200 000 000 wons et les ont remis à World Vision. Tzuyang a donné 100 000 000 wons, tandis que des entreprises comme The Misik, Myeongnyun Jinsa Galbi et Sempio ont ajouté les 100 000 000 wons restants. Les fonds ont été destinés au soutien des enfants en situation d’insécurité alimentaire en Corée et à la réponse à la crise alimentaire mondiale. Ce jour-là, Tzuyang a elle-même emballé et livré des paniers-repas destinés aux enfants.