Hannah Williams — Salary Transparent Street, qui demandait aux passants leur salaire dans la rue
D'une interview de rue née de sa propre expérience de négociation salariale à une entreprise médiatique dotée de partenariats de marques et de ressources salariales gratuites, jusqu'à son rachat par NowThis.
Lors de son changement d'emploi, Hannah Williams s'apprêtait à demander un salaire de 105 000 dollars. Quand le recruteur lui a demandé ses prétentions salariales, Hannah a demandé à son tour combien l'entreprise avait budgété. La réponse a été 115 000 dollars. C'était 10 000 dollars de plus que le montant qu'elle s'apprêtait à annoncer en premier.
Divulguer son propre salaire
Elle avait une raison de préparer cette question. Dans la région de Washington D.C., Hannah travaillait comme analyste de données senior pour un salaire de 90 000 dollars, avant de découvrir que des personnes effectuant un travail similaire percevaient entre 20 000 et 25 000 dollars de plus qu'elle par an. Elle a demandé une augmentation à son entreprise, mais s'est heurtée à son ancienneté et aux limites sur les taux d'augmentation, et a commencé à chercher un autre emploi. Quelques semaines plus tard, Hannah a rejoint un nouveau poste avec un salaire de 115 000 dollars.
Son salaire avait augmenté, mais l'épisode lui est resté en tête. Hannah a publié son expérience de changement d'emploi et de négociation salariale sur son compte TikTok personnel, et une vidéo où elle dévoilait les salaires des cinq postes qu'elle avait occupés a dépassé le million de vues. Voyant que son histoire intéressait les gens, elle a voulu, cette fois, écouter aussi les métiers et les salaires des autres.
Faire des interviews de rue son métier
En avril 2022, Hannah est allée dans la rue avec son fiancé de l'époque, James Daniels. Hannah demandait aux gens ce qu'ils faisaient comme travail et combien ils gagnaient, et James filmait. La chaîne ainsi lancée s'appelait Salary Transparent Street. Après la publication de la première vidéo sur le nouveau compte, environ 50 000 abonnés se sont rassemblés en une nuit.
Hannah a quitté son emploi trois semaines après avoir publié sa première vidéo. Tous deux disposaient d'économies pour couvrir pendant environ six mois leur prêt immobilier et leurs frais de subsistance, et Hannah a décidé d'employer ce temps à chercher comment monétiser la chaîne. James a lui aussi quitté son entreprise environ un mois plus tard pour la rejoindre à temps plein.
Le tournage et les conversations derrière les courtes vidéos
Pour aborder la question des salaires dans la rue, il fallait d'abord désamorcer les réticences des passants. Hannah portait un T-shirt frappé du logo de la chaîne, expliquait qu'elle réalisait des interviews afin de partager publiquement des informations sur les rémunérations, puis demandait aux personnes si elles acceptaient de participer. Le fait d'expliquer d'abord pourquoi elle posait ces questions est devenu sa façon d'engager la conversation avec des inconnus.
Les interviews visibles à l'écran étaient courtes, mais leur tournage prenait du temps. Selon Hannah, une bonne journée consistait à aborder 10 à 20 personnes en une heure, dont 3 à 5 acceptaient de répondre. Au début, lorsqu'elle regroupait les réponses de plusieurs personnes dans une même vidéo, il fallait filmer pendant 3 à 5 heures pour produire une publication, avant de retourner dans la rue pour la vidéo suivante. Par la suite, elle a multiplié les interviews consacrées en détail au parcours d'une seule personne et, au début de 2024, le rythme est passé à généralement un tournage sur le terrain par semaine.
Les spectateurs voulaient connaître non seulement les salaires, mais aussi la façon d'entrer dans ces métiers. Ils s'interrogeaient notamment sur la possibilité de se reconvertir d'un autre secteur vers les métiers techniques ou médicaux, et sur les formations et qualifications nécessaires. Hannah demandait presque chaque mois à ses abonnés quels métiers ils voulaient voir, et elle reprenait dans ses interviews suivantes les demandes qui revenaient dans les commentaires.
Le sponsoring de marques devient le cœur du chiffre d'affaires
Dès le premier mois d'ouverture de la chaîne, des entreprises ont également pris contact. Des plateformes d'emploi comme Indeed, LinkedIn et Glassdoor ont été les premières à proposer une collaboration, et le contrat majeur avec Indeed a été rendu possible par la mise en relation d'une connaissance du secteur. Hannah a développé ces collaborations en parlant directement avec les responsables des marques, et Indeed et Capital One sont devenus des annonceurs de long terme.
La collaboration avec Capital One a commencé par un contact établi sur Instagram grâce à son réseau. Hannah et James ont organisé des ateliers sur l'argent dans un Capital One Café, afin que les gens parlent ouvertement de salaires et de finances. Les conversations qui se tenaient dans la rue et dans les commentaires se sont étendues à des événements en présentiel.
Hannah a également établi des critères exigeants pour choisir ses partenariats. Dans un entretien en 2024, elle a déclaré refuser environ 99 % des propositions reçues et préférer collaborer avec un petit nombre d’entreprises particulièrement adaptées à son audience. Le message que l’entreprise cherchait à transmettre et l’utilité de son contenu pour les personnes qui regardent la chaîne constituaient les critères de sélection des contrats.
La première année, en 2022, le chiffre d’affaires de l’entreprise s’est élevé à 458 917 dollars, et en 2023, elle a dépassé 1 million de dollars de revenus annuels. Cette année-là, environ 97 % des revenus provenaient de contrats avec des marques, tandis que les paiements des plateformes comme YouTube, Reels et TikTok atteignaient environ 30 000 dollars. Les interviews professionnelles filmées dans la rue par le duo sont ainsi devenues une activité soutenue par des sponsors d’entreprises de recrutement et de finance.
Des vidéos aux ressources salariales gratuites
Les personnes qui ne pouvaient pas se présenter devant la caméra ont elles aussi partagé leur salaire. À mesure que les signalements reçus via Google Forms et Sheets se sont accumulés par milliers, Hannah a créé avec la société de production Rare Days une base de données salariales facile à consulter sur mobile. Le site web rassemble également des ressources sur la négociation salariale et les enquêtes sur les salaires du marché, ainsi que des offres d’emploi dont la rémunération est rendue publique. Les gens ont ainsi disposé d’un espace pour rechercher et résoudre directement les questions nées des vidéos, et ces ressources étaient proposées gratuitement.
À mesure que l’entreprise grandissait, le travail confié à d’autres personnes a également augmenté. Une équipe de production externe rédigeait la newsletter et des blogueurs fournissaient des articles, tandis que Hannah participait au choix des sujets et à leur révision. Elle a aussi ajusté son propre salaire afin d’augmenter l’argent conservé par l’entreprise. Dans un entretien publié en novembre 2023, Hannah a indiqué avoir réduit son salaire annuel de 200 000 à 125 000 dollars.
La chaîne et ses deux exploitants passent ensemble chez NowThis
En 2024, le chiffre d’affaires de l’entreprise a atteint 1,6 million de dollars. En plus du tournage et du montage, les tâches de Hannah et James n’ont cessé de s’accumuler : négociation des partenariats, relecture des contrats, gestion financière, exploitation de la base de données et réponse aux commentaires. Embaucher des personnes ajoutait aussi la gestion d’une équipe, et Hannah et James sentaient que l’énergie disponible pour imaginer de nouveaux contenus diminuait. Ils ont commencé à chercher une entreprise qui prendrait en charge la production et les opérations avec eux.
En janvier 2026, Salary Transparent Street a été rachetée par l’entreprise média NowThis. L’opération prévoyait que Hannah et James rejoignent également l’entreprise avec la marque. Les deux ont indiqué que le prix final dépendrait d’objectifs de performance étalés sur plusieurs années et que la somme qu’ils recevraient s’ils atteignaient ces objectifs se chiffrerait en dollars à sept chiffres. Après leur arrivée, les salaires rendus publics étaient de 150 000 dollars pour Hannah et de 100 000 dollars pour James. Hannah continue de présenter et James de filmer, tandis que les équipes commerciales, éditoriales, de production, juridiques et opérationnelles de NowThis participeront au développement de la chaîne.