Tzuyang — de siete espectadores a la mesa de diez millones de suscriptores
Un proceso que comenzó con un mukbang en casa y se amplió a restaurantes, mercados tradicionales y rodajes en el extranjero, y que llevó a proyectos de contenido con colegas y a donaciones conmemorativas de hitos de suscriptores.
En octubre de 2018, el primer día de transmisión personal de Tzuyang fue silencioso. En la retrospectiva que más tarde hizo en Park Myung-soo’s Radio Show (KBS), la audiencia de aquella primera emisión fue de un máximo de siete personas, incluida ella misma. Al principio no entraba nadie, así que, aun con la comida delante, esperó mirándola durante cinco minutos.
Se dio a conocer con mukbangs de ramen y tonkatsu
El cambio de ambiente llegó aproximadamente un mes después de empezar a emitir. En Knowing Bros, Tzuyang recordó que en aquel entonces intentó comer entre ocho y diez paquetes de ramen, pero, como los espectadores no dejaban de entrar, cobró impulso y llegó a comerse catorce. Ese día la emisión reunió a 1.400 espectadores.
En noviembre de ese mismo año se hizo conocida por una emisión en la que devoró un tonkatsu gigante en 18 minutos. Después siguieron vídeos en los que comía cantidades enormes de platos familiares como cerdo agridulce, carne al estilo manhwa y ramen, y en 2019 superó el millón de suscriptores aproximadamente siete meses después de abrir su canal de YouTube.
En los mukbangs de Tzuyang aparecían a menudo escenas en las que ella hablaba con naturalidad mientras quienes la rodeaban se asombraban. En enero de 2020, en My Little Television V2 (MBC), comió tres cuencos de jjajangmyeon en un único cuenco grande. Cuando Kim Gura le preguntó cuál era la mayor cantidad que había comido, Tzuyang respondió: “Como no es mi categoría principal, el máximo son siete cuencos. No puedo comer mucho”.
Ampliar las grabaciones de casa a restaurantes y mercados
Tzuyang, sin embargo, era una persona introvertida fuera de cámara. En una entrevista con Newsis en 2023 contó que le resultaba cómodo encender la cámara en casa, leer el chat y comer mientras emitía, pero que en restaurantes con muchos clientes seguía sintiendo vergüenza. También relató que, a medida que su ámbito de actividad se amplió al exterior, ya no podía hacer con frecuencia las transmisiones en vivo que le gustaban.
En marzo de 2021 se sumó al segmento de mercados tradicionales locales de «6 O’clock My Hometown» (KBS) y recorrió mercados junto a Song Jun-geun. Tzuyang explicó que cada vez que grababa un mukbang había recibido la cooperación y la ayuda de los restaurantes, y que quería devolver ese apoyo a los pequeños comerciantes que atravesaban dificultades por la COVID-19. Su nuevo papel consistía en transmitir no solo la comida, sino también las historias de los comerciantes y los visitantes, y el ambiente del mercado.
La búsqueda del próximo restaurante y menú
Encontrar los restaurantes que grabaría requería trabajo de investigación. Revisaba Naver Maps, blogs y aplicaciones de comida, y añadía al nombre de la zona términos de búsqueda como «restaurante antiguo» o «40 años de tradición» para hallar candidatos. Antes de visitarlos, decía, también comprobaba las reseñas una por una.
Seguía dándole vueltas a qué comer en el siguiente video. Los menús populares que mencionó Tzuyang eran opciones masivas como ramen, jjamppong, jjajangmyeon y carne, y ese tipo de menús obtenía buenas cifras de visualizaciones. El reto era satisfacer a los espectadores a quienes les gustaban las comidas conocidas y, al mismo tiempo, evitar que los menús se repitieran en cada video.
El escenario de la mesa también se amplió a Estados Unidos. Tzuyang citó como experiencias memorables el día en que el presidente de Wolfgang’s Steakhouse asistió personalmente al rodaje y aquel en que grabó sola un mukbang en la terraza de un estadio vacío de las Grandes Ligas de béisbol de Estados Unidos. En los videos rodados en Nueva York también aumentaron los comentarios en idiomas extranjeros, y Tzuyang dijo que quería grabar en países que la gente no suele visitar con facilidad.
Ingresos por visualizaciones y dinero gastado en comer
El dinero que se ganaba en esa mesa se convirtió en tema de conversación desde temprano. En enero de 2020, en «My Little Television V2» (MBC), Tzuyang reveló que en su época de mayores ingresos llegó a ganar 80.000.000 wones (KRW) al mes. Explicó que, para generar ese nivel de ingresos, tenían que publicarse de forma continua varios videos que alcanzaran 1.000.000 de visualizaciones al mes. En aquel momento añadió que, incluso después de que aumentaran los suscriptores, los ingresos de seis meses antes habían sido mejores.
Cuando Tzuyang apareció en «Radio Star» el 30 de julio de 2025, tenía 12,2 millones de suscriptores. Ese día, ante la pregunta sobre los ingresos que recibía por las visualizaciones de YouTube, recordó que en sus inicios llegó a ganar más de 100.000.000 wones (KRW) al mes. Explicó que la tarifa por visualización varía según el país del espectador y que hay meses en que los ingresos disminuyen.
El dinero que gastaba en comer también era considerable. En el mismo programa, Tzuyang reveló que usaba tres aplicaciones de entrega a domicilio y que, en solo una de ellas, pidió 43.000.000 wones (KRW) en un año. También había comido king crab por 3.000.000 wones (KRW) en una sola comida, y en su casa tenía cuatro refrigeradores y una despensa de snacks repleta de comida.
Grabar con colegas y compartir el amor de los suscriptores
Aunque en pantalla Tzuyang coma sola, en el set había colegas que la acompañaban desde hacía mucho tiempo. En agosto de 2025, en «The Manager» (MBC) aparecieron su mánager Oh Soo-bin, una amistad de 12 años, y un PD que trabajaba con ella desde hacía siete años. En el restaurante de sushi giratorio filmaron con cuidado de no interferir en el funcionamiento del local, y Tzuyang comió 101 platos de sushi. Después de terminar el rodaje, se trasladó a otro restaurante para cenar con las dos personas que se habían esforzado.
La relación con los espectadores empezó en los comentarios y a veces se extendió fuera de la pantalla. En 2019, Tzuyang vio los comentarios de apoyo de suscriptores hospitalizados, se interesó por las donaciones a hospitales y donó 10.000.000 wones (KRW) al National Cancer Center para pacientes de cáncer de bajos ingresos. Fue su manera de conmemorar 1 millón de suscriptores.
En julio de 2024, para conmemorar 10 millones de suscriptores, Tzuyang y las empresas patrocinadoras del canal reunieron 200.000.000 wones (KRW) y los entregaron a World Vision. Tzuyang aportó 100.000.000 wones (KRW), y empresas como The Misik, Myeongnyun Jinsa Galbi y Sempio sumaron los 100.000.000 wones (KRW) restantes. La donación se entregó para apoyar a niños con inseguridad alimentaria en Corea y responder a la crisis alimentaria mundial. Ese día, Tzuyang empacó y entregó personalmente los almuerzos que se enviarían a los niños.