Patrick Posner construyó un portafolio de plugins de WordPress y después lo redujo a los productos que funcionaban

Ingresos mensuales de 12.000 dólares con varios plugins de WordPress

Patrick Posner es un desarrollador que se independizó creando y vendiendo los plugins que un sitio de WordPress necesita para funcionar. Una entrevista publicada el 15 de marzo de 2023 presentó sus plugins como descargados alrededor de un millón de veces en total y con unos ingresos de 12.000 dólares al mes. Esa cifra es el ingreso conjunto de los productos que tenía entonces y, como el número de descargas incluye la distribución gratuita, hay que leerla por separado del número de clientes de pago.

Nacido en Alemania, conoció WordPress a través de una asignatura universitaria sobre sistemas de gestión de contenidos. Después trabajó en agencias y como freelance creando sitios de WordPress y WooCommerce, y llegó a trabajar como desarrollador sénior en una empresa alemana de productos de WordPress. Mientras mantenía su empleo y desarrollaba plugins propios, trasladaba a productos vendibles los problemas con los que se topaba una y otra vez en el trabajo para clientes.

También tuvo la experiencia de hacer crecer una organización demasiado rápido y fracasar. En la agencia que dirigía intentó imitar la apariencia externa de otras empresas sumando empleados y una oficina, pero se quedó sin efectivo y cerró el negocio. Desde entonces, en su negocio de productos eligió mantener los costes bajos, incorporar personas solo cuando la necesidad era clara y operar sin inversión externa.

El portafolio presentado en 2023 estaba formado por seis productos principales, que atendían demandas que iban desde la generación de sitios estáticos hasta la protección de contenido y la creación de códigos QR. Posner pensaba que si WordPress incorporaba una función de serie o aparecía un competidor con mucho dinero, el negocio de un solo plugin pequeño podía tambalearse. Llevar varios productos se apoyaba en ese juicio de repartir el riesgo de cada producto.

Vender una molestia concreta del operador del sitio

Passster, que él gestionaba, era un producto que protege con contraseña una página o parte de su contenido. Filr permitía subir archivos, organizarlos en una biblioteca de documentos y restringir el acceso a las descargas. Los dos productos atendían, respectivamente, la demanda del operador de un sitio de mostrar cierto contenido y ciertos archivos solo a personas concretas.

Qyrr era un producto para crear y gestionar códigos QR dentro de WordPress. Podía generar un código enlazado a una entrada o página, ajustar colores y un logotipo, e insertarlo como bloque o shortcode. Productos así se explican en una frase corta, y al usuario le resulta fácil juzgar antes de comprar si encajan con lo que necesita.

Simply Static, que se convirtió en el producto principal, tiene una historia de heredar un proyecto de código abierto existente. Posner usó Simply Static en el sitio de un cliente que tuvo que aguantar una avalancha de visitas después de un anuncio de televisión, y en ese momento el plugin ya no tenía quien lo mantuviera. Contactó con el desarrollador original, recibió los derechos de mantenimiento y retomó el desarrollo y el soporte. Encontró la oportunidad de negocio en devolver a un estado operable un producto que ya tenía usuarios y un propósito.

Simply Static exporta un sitio escrito en WordPress a archivos estáticos como HTML, CSS y JavaScript. El operador conserva el entorno de edición de WordPress que conoce, y el visitante recibe un sitio que no necesita ejecutar PHP y una base de datos en cada petición. Encaja en sitios cuyo contenido es sobre todo público, como presentaciones de empresa, blogs y documentación, mientras que los sitios cuyas pantallas cambian según el inicio de sesión o las tiendas complejas necesitan una revisión aparte.

La monetización usó una separación entre edición gratuita y edición de pago. La edición gratuita de Simply Static ofrece la generación básica de archivos estáticos, y la de pago amplía funciones de operación como integraciones de despliegue y el tratamiento de búsqueda y formularios. Su otra tienda de plugins vendía tanto suscripciones anuales como licencias vitalicias de pago único, y en una retrospectiva de 2023 explicó que más clientes elegían la suscripción anual. La estructura presentaba de forma distinta el coste inicial de compra y el coste de uso a largo plazo para que el cliente eligiera.

Investigar el mercado antes de desarrollar y explicar después

El proceso de desarrollo de un producto nuevo que describió Posner empezaba con una fase de investigación sobre los clientes y el mercado. Pasaba dos o tres meses en comunidades de un campo que le interesaba, observando los problemas de la gente y las soluciones existentes, y después decidía el alcance de un producto mínimo viable. A continuación captaba probadores iniciales en la comunidad y, mientras incorporaba sus comentarios, preparaba el sitio web, la documentación y las guías de uso antes del lanzamiento.

El buscador fue el principal canal de captación de clientes. En una entrevista de 2023 explicó que alrededor del 80% del crecimiento venía de la optimización para buscadores y de los tutoriales, y perseguía términos de búsqueda que resolvían un problema concreto, como sitios estáticos o formularios, en lugar de las palabras clave generales y saturadas de WordPress. Las agencias que aplicaban sus productos a los sitios de sus clientes, y sus recomendaciones, fueron también un canal importante.

Esta estrategia se apoyaba en un volumen constante de producción. Según una retrospectiva de 2022, ese año publicó 26 tutoriales y 75 entradas de documentación, y empezó a trabajar con la especialista en contenidos Gina Lucia. Acumuló tanto los textos que presentan un producto como la documentación que resuelve los puntos donde la instalación y el uso se atascan.

En el Black Friday de 2022 vinculó una actualización de producto con una campaña de ventas. Lanzó justo antes del evento la integración de Simply Static con Tiiny.host y consiguió la promoción del socio, incluyó el producto en listas de descuentos de la comunidad y aplicó un 25% de descuento. Según su retrospectiva, los ingresos de ese noviembre llegaron a unas 2,5 veces el nivel habitual. Fue un caso de ofrecer a la vez un descuento y la noticia de una función nueva para dar motivos para volver a mirar el producto.

Una forma de trabajar que hizo posible llevar varios productos

Llevar varios productos exigía controlar el coste de cambiar de tarea. Posner trabajaba eligiendo en qué producto concentrarse cada semana y metía en el trabajo de esa semana el desarrollo de funciones, las pruebas, la documentación y la promoción. Atendía el soporte al cliente a diario, pero repartía su tiempo a partes aproximadamente iguales entre desarrollo y marketing. Terminar el código y entregar la función al cliente formaban parte de un mismo trabajo.

A medida que el negocio crecía también consiguió personas con quienes repartir el desarrollo y el soporte. En 2022 empezó a trabajar con el desarrollador Igor Benić, y en 2023 Scott se incorporó al soporte al cliente. El fundador independiente siguió dirigiendo el negocio mientras delegaba el trabajo experto que hacía falta.

Para reducir la carga de soporte también ajustó el alcance del propio soporte. En 2023 centró los productos de su tienda de plugins en el editor de bloques por defecto de WordPress y ordenó las integraciones con varios constructores de páginas. Después de mejorar a la vez las pantallas de administración y la documentación, informó de que los tickets de soporte de esa tienda cayeron casi un 50%. Reconoció el coste de sostener una compatibilidad amplia y movió sus recursos a mejorar la experiencia del grupo de usuarios que había elegido.

Los resultados y la carga de trabajo no se movieron de forma uniforme entre productos. En la misma retrospectiva de 2023 señaló que los ingresos netos de Simply Static crecieron un 45% respecto al año anterior, pero que sus tickets de soporte también se duplicaron. Aquí los ingresos netos hay que distinguirlos del beneficio neto después de todos los costes, y su alcance contable también difiere del ingreso mensual de todo el portafolio descrito antes. El crecimiento del producto principal exigía más soporte técnico y más capacidad operativa.

2024, recortar el portafolio y concentrarse

En 2024 corrigió con fuerza la dirección de la diversificación. Posner desmontó su propia tienda de plugins: dejó de vender las pequeñas extensiones de WooCommerce para las que no encontró un comprador adecuado, canceló las suscripciones existentes y traspasó Passster y Filr a Cristian, de WP Chill. Qyrr, dijo, reduciría la ampliación de funciones nuevas y pasaría a un soporte y mantenimiento básicos.

Eso no significó que dejara de invertir por completo en otros productos. Ese mismo año coadquirió Domain Mapping System con Maarten, de Studio Wombat. Posner señaló que este producto comparte una base de clientes parecida con Simply Static y encaja bien dentro de la familia de productos. Fue un giro hacia valorar si un producto conecta con el negocio principal existente en clientes y uso, más que hacia aumentar el número de productos.

Otro foco, Ollie, fue un producto de diseño para WordPress que impulsó junto a Mike McAlister. Posner hizo pública la colaboración en 2023 y desarrolló un entorno de temas y patrones que usa la edición de bloques por defecto y la edición completa del sitio de WordPress. Ollie Pro, una biblioteca de patrones de pago, se publicó en junio de 2024. Esta etapa del negocio incluye la cofundación y el reparto de roles además de su experiencia como fundador en solitario.

Simply Static también amplió su alcance, de vender un plugin a prestar un servicio de operación. En una entrevista de marzo de 2025, Posner presentó un programa de acceso temprano a Simply Static Studio, que junta el entorno de trabajo de WordPress con el alojamiento de sitios estáticos y una red de distribución de contenido. Al llevar dentro del producto el entorno de despliegue que los clientes configuraban por su cuenta, el alcance del que el negocio debe responder se amplió de ofrecer software a operar un sitio de forma continua.

La elección tras gestionar varios productos

El negocio de Posner puede leerse como un caso de convertir varios problemas en productos sobre la tecnología y la base de clientes comunes de WordPress, y después reorganizar la línea de productos según los resultados y la carga operativa. Llevar muchos productos ayudó a repartir las fuentes de ingresos y a explorar la demanda, pero el tiempo necesario para mantener y dar soporte a cada producto también se acumuló. La decisión importante de su trayectoria fue confirmar oportunidades en varios productos y después concentrar los recursos en el producto y los negocios relacionados que mostraban crecimiento.