El desarrollador que vendía los colores del cine como pósters antes de crear Liinks
Cómo Charlie Clark hizo crecer Liinks, un servicio de páginas de enlaces, a partir de pósters de colores de películas y VSUAL.
El primer proyecto de Charlie Clark, The Colors of Motion, era un sitio web que extraía el color promedio de cada fotograma de una película. Al apilarlos en orden cronológico, los cambios de color de una película entera aparecían como una larga imagen de rayas. Cuando los visitantes pidieron impresiones, empezó a vender esas imágenes como pósters. Fue su primera experiencia convirtiendo una idea visual hecha con código en un producto que la gente compraba.
En 2019 dejó su empleo y creó VSUAL, un mercado de impresión bajo demanda para artistas. Mientras buscaba artistas para la plataforma, notó que muchos usaban páginas de enlaces en sus perfiles de Instagram. Ya existía un servicio parecido, y decidió entrar en ese mercado con mejor diseño y mejores precios.
Liinks, el producto que nació de esa decisión, es un servicio para crear pequeños sitios web vinculados desde perfiles de redes sociales. Los usuarios reúnen su contenido, sus tiendas y sus otras cuentas sociales en una sola página y comparten su dirección. Pueden reorganizar fotos, textos y enlaces para diseñar una página de presentación sin crear un sitio web aparte. Hoy ofrece cuadrículas de imágenes, video y música integrados, además de varias páginas y carpetas para organizar el contenido.
Crear la primera versión tomó unas dos semanas. Reutilizó gran parte de la infraestructura, el código y los diseños que había construido durante seis meses de desarrollo de VSUAL. La primera versión incluía la creación de cuentas y una sencilla creación de páginas.
Las primeras ventas fueron manuales: él mismo creaba las páginas de los posibles clientes. A quienes ya usaban un servicio competidor, les mostraba el mismo contenido reconstruido de forma más atractiva en Liinks y les proponía cambiarse. También creaba páginas personalizadas para quienes no usaban ningún servicio de enlaces y los invitaba a probarlo.
Presentó el producto a finales de enero de 2020 y lo lanzó en Product Hunt el 26 de febrero. En ese momento Liinks era gratuito y podía añadir automáticamente a una página los enlaces de las descripciones de publicaciones de Instagram. En abril lanzó un plan prémium de 3 dólares al mes, y el 15 de abril anunció su primer cliente de pago.
El 15 de agosto de ese año, los ingresos recurrentes mensuales superaron los 1.000 dólares. Algo más de 330 clientes pagaban 3 dólares al mes, y tardó unos cuatro meses desde el primer pago en llegar a ese nivel. El 11 de octubre de 2020 anunció 2.000 dólares de ingresos recurrentes mensuales. En ese período subió el precio para nuevos clientes a 3,99 dólares y añadió una guía de configuración inicial y experimentos de conversión.
Después siguió probando precios. En una entrevista de 2024, Clark contó que había probado varios precios, incluido el de 5 dólares al mes, pero que por encima de los 4 dólares la conversión caía mucho, así que fijó el precio base en 4 dólares en ese momento. Sus bajos costos operativos le permitían ser rentable incluso con precios baratos.
El producto que amplió la base de clientes fue el plan Pro, que entonces empezaba en 10 dólares al mes. Con dominios propios y gestión de varios perfiles, atrajo a pequeños negocios, agencias y clientes que gestionaban varias marcas. La demanda profesional para administrar varias cuentas se sumó a un producto que había nacido como páginas personales de presentación.
Las páginas publicadas por los clientes también trajeron nuevos usuarios. Las direcciones de Liinks visibles en perfiles sociales y la insignia "Made with Liinks" al pie de cada página anunciaban el servicio. También usó publicidad de pago. Al principio utilizó anuncios de Instagram y luego pasó a Google Ads cuando perdieron eficacia. Las cifras de Google Ads que compartió en 2024 fueron alrededor de 1 dólar por clic y unos 30 dólares por conversión, con un valor de vida del cliente estimado por Stripe de unos 100 dólares.
El plan gratuito elevó los costos operativos. Crecieron las páginas de spam y phishing, y aun con bloqueo automático, los rodeos y los falsos positivos lo obligaban a revisar muchos perfiles a mano. Clark eliminó el plan gratuito para encarecer la entrada al abuso. Cambió la prueba para que cualquiera pudiera crear una página y probar las funciones, y elegir un plan al publicarla. Los nuevos usuarios activos bajaron, pero los nuevos clientes de pago subieron.
Para mejorar el producto, observaba las páginas que los clientes habían creado de verdad. Creó una pantalla de administración separada para eso y la usó tanto para priorizar funciones como para detectar abusos. Las funciones que no tenían respuesta tras el lanzamiento se eliminaban, y reescribía gran parte del código cuando algo bloqueaba de verdad el desarrollo o el rendimiento.
VSUAL tuvo otro destino en el mismo período. A los artistas les gustaba el servicio, pero nunca reunió suficientes compradores para sostener el negocio, y se sumaron el aumento de los costos de impresión, enmarcado y envío. Clark lo cerró en abril de 2023 tras sostenerlo con dinero personal. Después de crear Liinks mantuvo ambos productos, pero no conservó hasta el final el negocio anterior.
Liinks registró 20.000 dólares de ingresos recurrentes mensuales con más de 4.200 clientes de pago en julio de 2023. Una entrevista publicada en octubre de 2024 informó unos 25.000 dólares de ingresos mensuales y unos 5.300 clientes de pago. Alrededor de 4.800 estaban en el plan base y unos 500 en el Pro, con ingresos de los últimos doce meses cercanos a 250.000 dólares.
Clark dijo que los márgenes estaban entre el 80 y el 90 % según el gasto en publicidad. En el momento de la entrevista de 2024, las solicitudes de soporte eran menos de cinco por semana en promedio. Esos márgenes altos y la poca carga de soporte le permitían gestionarlo en solitario manteniendo suscripciones baratas.
Justo después del lanzamiento, la pandemia hizo inestables sus finanzas, así que volvió a emplearse y llevó el negocio en paralelo al trabajo. Dejó el empleo para dedicarse a Liinks cuando los ingresos recurrentes mensuales llegaron a 25.000 dólares en agosto de 2024, unos cuatro años y medio después del primer lanzamiento.
La biografía oficial de Clark, revisada en septiembre de 2026, dice que hizo crecer Liinks en solitario hasta más de 30.000 dólares de ingresos recurrentes mensuales. Los precios mensuales actuales son 5 dólares para Starter y 12 dólares para Pro, que incluye cinco perfiles, con 14 días de prueba gratis. Crear una página sigue siendo gratis, mientras que los clientes que publican y mantienen una página pagan una suscripción.