Ver cómo trabaja un equipo antes de postular

Lynne Tye encontró un orden extraño en la contratación mientras buscaba un empleo de desarrollo a tiempo completo. Los candidatos escribían cartas, hacían entrevistas telefónicas, a veces hasta tareas de ocho horas, pero solo tarde sabían cómo colaboraban las personas con quienes trabajarían. Con experiencia en muchos equipos como freelance, trataba con quién y cómo se trabaja como un criterio importante. Key Values se hizo para ver esa información antes de postular.

Su punto de partida fue la investigación científica. Tras terminar la universidad en MIT, entró a un doctorado en neurociencia en UCSF pero lo dejó a los dos años. Después, como gerente de operaciones en la startup de limpieza Homejoy, vio cómo el software cambiaba el trabajo, y a los veintiséis empezó a programar. Quería poder corregir errores o construir ideas sin esperar a otro desarrollador cada vez.

Hecha desarrolladora web, eligió encargos que ayudaran a construir su propio producto. En proyectos con diseñadores y marketing hizo sitios desde cero mientras aprendía el trabajo de otros roles. A la vez ahorró dinero por más de un año y medio, asegurando cerca de un año de vida. Usó sus propios ingresos para comprar tiempo de recortar encargos y centrarse en el producto.

Al elegir ideas solía descartar candidatas por tener competidores. Luego empezó a leer las empresas existentes como prueba de que existía gasto de clientes, y miró el mercado de contratación donde las empresas ya gastaban dinero. Tomó su propio problema de búsqueda como punto de partida pero pasó semanas con desarrolladores, gerentes y reclutadores para ver si otros compartían la molestia.

Key Values dejaba a desarrolladores elegir condiciones y valores que les importaban para hallar equipos. Al inicio tenía 44 puntos, incluidos entornos con pocas reuniones, equilibrio vida-trabajo, oportunidades de crecimiento para juniors y alta calidad de código. A búsquedas que filtraban avisos por stack y seniority, sumó criterios para juzgar la vida diaria allí.

Los equipos registrados debían elegir ocho valores y ordenarlos. Impedir elegir todo lo bueno revelaba lo que cada equipo más valoraba. Cada punto elegido también pedía un texto con prácticas reales y ejemplos. Tye exigía a las empresas desarmar lemas en reuniones, decisiones y colaboración cotidianas.

Los perfiles resultantes traían detalles útiles para juzgar. Carbon Five, que presentó en 2017, ofrecía tres meses de sabático no pagado tras dos años de servicio. Flatiron dejaba que quien recibía oferta entrevistara al revés hasta cinco personas desde nuevos hasta la CFO, más cuatro sesiones externas de carrera. Leer tales casos mostraba qué significaban como instituciones las charlas de descanso o transparencia.

En el desarrollo cometió el error de demorar el lanzamiento. Tras entrevistas previas trabajó sola casi tres meses, cuidando detalles como efectos hover. Su primera presentación en Indie Hackers atrajo quince comentarios incluidos seis de sus respuestas, pero aun esa pequeña charla mostró funciones hechas de más y problemas perdidos.

Después lanzó por turnos a grupos pequeños. Aplicó comentarios de Indie Hackers, mostró el producto a exalumnos de bootcamp y otras comunidades, y pulió producto y texto. Tras un lanzamiento el 5 de septiembre de 2017 en Hacker News, siguió atención en Product Hunt, con visitas de unas 30.000 en días.

Qué valores elegían los visitantes también se volvió material. Tye analizó unas seis semanas de datos tras lanzar y publicó que equilibrio vida-trabajo y alta calidad de código eran lo más elegido en ese grupo. También miró diferencias por comunidad de origen, como apoyo a juniors o entornos aptos para padres. Escribir sobre condiciones realmente elegidas dio razón para re-presentar el servicio a comunidades de desarrollo.

En diciembre de 2017 los perfiles de equipos registrados llegaron a cincuenta. Terminar un perfil exigía ir más allá de transcribir la cuenta de la empresa para corregir vaguedades y sacar casos concretos. Tye dijo que cada perfil tomaba trabajo sustancial, incluido exigir ediciones a empresas. Las presentaciones así acumuladas se volvieron el contenido central del sitio.

El 12 de diciembre de ese año lanzó Culture Queries, que recomienda preguntas de entrevista. Elegir valores que importan al usuario mostraba preguntas y explicaciones para verificar esas condiciones en entrevistas. A quien miraba equilibrio vida-trabajo le sugería preguntar cuán rápido tras el horario o en fin de semana exigen responder correos y mensajes de Slack. Ayudaba a quien leyó cuentas de empresas a lograr información necesaria también en entrevistas reales.

Culture Queries también traía un camino al servicio principal. En febrero de 2018 mostraba seis de veinte preguntas directo, pidiendo un correo para el juego completo. Las pantallas de resultado también mostraban empresas que calzaban con los valores elegidos. Quien llegaba a preparar entrevistas recibiría materiales por correo y descubriría nuevas empresas que contratan —una composición conectada.

Los visitantes reunidos no dieron de inmediato ingresos. En diciembre de 2017 Tye dijo que aún no cobraba nada y consideraba cobrar a empresas por colocación de perfil y ayuda de producción. El modelo asentado tuvo a empresas pagando una cuota fija anual, como explicó en una entrevista de 2019.

Las cuotas de empresas cubrían producción de perfil más un año de colocación y promoción. Tye trabajaba con empresas para ordenar lo que los candidatos querrían saber y entregaba esa información a lectores de Key Values. Rechazó honorarios por contratación lograda. No quería su paga atada a si un candidato entraba, ni le interesaba el trabajo de colocación directa.

Crecerlo como negocio de pago exigió aprender ventas. En una entrevista de 2019 sobre experiencia de ventas subrayó buscar mentores, entender metas de clientes, pedir precios justos y seguir en contacto tras primeras charlas. Persuadir a empresas de comprar significaba discutir juntos los resultados que cada empresa buscaba con la contratación.

Fijar precios también tuvo prueba y error. Al inicio intentó cotizar a cinco empresas sucesivas que preguntaban montos distintos para mirar reacciones. Pero una startup de dos personas sin ingresos y una empresa contratando a escala ganaban distintos beneficios del servicio. Después juzgó precios por headcount y roles, regiones y presupuestos.

Los resultados de ingresos se hicieron públicos. En marzo de 2019 Tye dijo que Key Values había hecho 78.000 dólares en el trimestre previo. Una bio de entrevista ese año decía que el ingreso del negocio sostenía plenamente su vida. Un sitio empezado con dinero de vida de freelance había crecido hasta un negocio que la sostenía.

Hasta dónde hacerlo crecer fue decisión aparte. Key Values entró al programa de invierno 2018 de Y Combinator, pero Tye eligió operación independiente sobre ingresos en vez de levantar inversión siguiente. Dijo claro que su meta era un negocio que sostuviera su vida, diciendo que sin explicar la meta hasta el consejo de fundadores expertos se desviaba. Ajustó hasta el modo de crecimiento al trabajo y la vida que quería.

Llegó testimonio de clientes de que el servicio llevó a contrataciones reales. La reclutadora de Zapier Kim Wilkes dijo en público que había contratado a varios candidatos que hallaron la empresa por Key Values. La publicación atrajo un comentario de empleada diciendo que ella también había entrado a Zapier por Key Values. Contenido que explica cómo trabaja una empresa se había conectado con postulaciones y entradas.

Tye ubicó su ventaja en una disposición que disfruta conocer gente, hablar de cultura de trabajo y escribirlo. Construyó el sitio con habilidad de desarrollo, llenó información con entrevistas y edición, y atrajo gasto de empresas con ventas. Key Values reunió y procesó la información que había querido saber buscando empleo, volviendo ese trabajo su empleo.